Я помолчала, машинально гладя ладонью край панели. Пора было признать: проблема не только в приюте. В этом или предыдущих. Неизменная константа во всех случаях одна…
– Может, и стоило бы.
Он громко засопел, но комментировать не стал, низко опустив голову.
– Но размажут же там на месте, и стоило возиться столько?
– Я могу за себя постоять! – выпалил он, мгновенно вскинувшись.
Я ухмыльнулась, глядя, как он зажимает руку, забинтованную в допотопный гипс.
– Да, вижу. Первый приют – продержался аж целый месяц спокойно, пока со мной не связались, сообщив, что готовят к исключению из-за драки.
– Они первые ко мне лезли! И если б не сынок директора, никто бы тебе и не звонил!
– Ну конечно. Второй приют – признаю, там продержался дольше, почти полгода без драк. А потом просто сбежал. И тогда же я узнала, что это не первая попытка побега, но только в этот раз успешная. Повезло, что я кое-что забыла и позвонила туда узнать.
Он отшатнулся, стиснув зубы.
– Я отлично справлялся на улице без тебя! Кто тебя просил меня искать?! Бросила и бросила, летела бы себе куда подальше…
Он сорвался на крик, но я даже не моргнула.
– Ну естественно.
Я медленно кивнула, глядя на его напряженное лицо.
– И вот третий приют, где даже двух недель не прошло, как ты избрал амплуа груши для битья.
– Ты еще их не видела! – взорвался он. – Я одному нос сломал, а второму…
Я глубоко вздохнула и качнула головой.
– А второй вместе с третьим и четвертым едва не сделал тебя инвалидом после этой глупой выходки.
Я кинула на него оценивающий взгляд, пожала плечами.
– Прекра-асно справляешься, как я погляжу.
Я насмешливо склонила голову, наблюдая, как он поджал губы, стиснув здоровую руку в кулак.
– Ты ни драхта не понимаешь! – выпалил он, резко поднимаясь со стула.
– Ой, да неужели?
– Сама меня сбагрила, а теперь вдруг решила изображать любящую мамочку?!
Я на миг растерялась, не ожидая выпада в эту сторону.
– Какая, машхараза, мамочка?! – возмутилась я. – Я во сколько тебя родить должна была?
Он фыркнул, но не так, как обычно, – не задорно, не с вызовом, а как-то… глухо, устало.
– Я предлагал остаться на твоем корабле, но я тебе на хрен не нужен. Хорошо, уяснил. Не оставила умирать на той станции – и на том спасибо. Но какого продолжаешь появляться в моей жизни?! Нечего прикидываться, что тебе вдруг стало не все равно, – тихо произнес он, старательно глядя в стену.