Рука Борьки скользит по металлу, из-под неё срывается пласт снега. Снег падает долго-долго. Борька провожает его взглядом и вдруг неожиданно сознаёт, что от него до земли как раз столько, сколько падал снег. И тут же с ужасом Борька всем телом ощущает, что вокруг ничего нет – ни внизу, ни сбоку, ни сверху. Он уже не может смотреть по сторонам, он боится пошевелиться. Он смотрит только вниз. А внизу, словно маятник, раскачивается маленькое пятно – Вика.
– Боря!
Борьке кажется, что Вика кричит очень громко, так громко, что он может свалиться от одного этого крика.
– Замолчи, – шепчет Борька.
И тут же начинают бить часы на башне в доме напротив. Никогда раньше Борька не слышал, чтобы они били. Бом! Бом! Всё сильнее, всё громче… Эти удары отдаются в голове. И Борьке кажется, что если часы не умолкнут, то сейчас все дома и кран, всё вокруг начнёт рушиться и падать.
– Боря, я боюсь…
Это Вика раскачивается на земле. Она плавно ходит: вперёд – назад, вперёд – назад. Почему она так маячит? Борька смотрит вниз, широко открыв глаза. И вдруг понимает, что Вика раскачивается вместе с землёй. И это значит, что качается кран.
– Боря, я позову кого-нибудь… Боря…
«Не надо», – хочет сказать Борька и не может. Ему кажется, что если он произнесёт хоть слово, то сейчас же сорвётся. Но Вика и сама понимает, что не надо. И вот голос её доносится уже с первой площадки, где кабина:
– Боря… Боря, не молчи. Почему ты молчишь?
Голос Вики теперь ближе, и это придаёт Борьке храбрости. Медленно он передвигает руку вдоль перекладины. Так же медленно вытягивает ногу. Теперь он на несколько сантиметров ниже. Снова рука, снова нога…
Внизу беззаботно шумит улица. Никто не видит Борьку. Никому нет до него дела. У кабины тихонько скулит Вика. Она боится лезть выше. И слезть она теперь тоже боится. Она плачет, задрав голову, и мысленно клянётся, что никогда не будет актрисой. Никогда! Лишь бы спустился Борька.
А Борька уже на верхней площадке. Стараясь не смотреть вниз, он осторожно нащупывает подошвами перекладины лестницы. На Вику сыплется снег. И вот Борька ставит ногу на нижнюю площадку. Ставит осторожно, так же, как делал это наверху.
– Ты чего?.. – говорит он дрожащим голосом. – Видишь… я же слез.
– Дурак, – всхлипывает Вика. – Идиот ненормальный… Я маме расскажу… Елизавете Максимовне… всем…