Наступила ночь, в небе повисло что-то туманное, затягивающее, внутри Даниэля было что-то необъяснимое. Он посмотрел в зеркало – и вдруг увидел в отражении не просто себя, а человека, с усталыми глазами и поникшим взглядом, а где-то глубоко внутри была жажда к переменам. Он выбрал любимую футболку, быстро поправил волосы и нанес приятный аромат духов.
– Ну что, настроение: «вечно молодой и вечно пьяный?» – внезапно вспомнил он строки из песни, отчаянно посмеялся и пристально поглядел на себя.
Он отправился в бар, где процветала отдельная жизнь: приглушённый свет, веселые разговоры, незаурядная музыка, аромат спиртного и табака. Вокруг – люди, смешивались в бесконечном потоке. Даниэль сел у окна, заказав себе напиток, смотря на огни города, которые казались такими далекими и одновременно знакомыми. Он ощущал странную теплоту, исходящую из бокала пенного, как нечто убаюкивающее. С каждым глотком Даниэль пытался вытолкнуть давящую боль одиночества, но она все равно оставалась рядом.
– Даниэль? – раздался знакомый голос, резко прервав его раздумья.
Он с испугом повернул голову и увидел Милу. Но не одну. Рядом с ней стоял мужчина – высокий, уверенный, с лёгкой улыбкой, излучающий спокойствие и внутреннюю силу. Даниэль сразу понял – это её возлюбленный. Тот самый, о котором она вскользь упоминала в разговорах, но которого он никогда раньше не видел. Он невольно напрягся. Всегда воспринимал Милу как нечто далёкое, недостижимое, но теперь, увидев её рядом с другим, вдруг ощутил странную пустоту.
– О, привет, – он попытался улыбнуться, но вышло натянуто.
– Не ожидала тебя здесь встретить, – Мила посмотрела на него с оценивающим взглядом.
– Да вот, решил сменить обстановку, – он сделал глоток пива, стараясь сохранить непринуждённый вид.
– Отличное место, мы тут часто бываем, – сказал её парень, протягивая руку для рукопожатия. Даниэль пожал руку, но чувство неловкости только усилилось. В этот момент он вдруг осознал, что воспринимал Милу несколько иначе. Возможно, даже питал к ней какие-то надежды, сам того не замечая. Теперь же реальность словно ударила его по лицу. Они обменялись ещё парой фраз, но Даниэль вскоре извинился, неловко замешкался и вышел на улицу. Ночной город жил своей жизнью: шум автомобилей и яркий свет фар, атмосфера праздника, громкая музыка из заведений, люди смеялись и веселились, а он вдруг ощутил себя ещё более одиноким, чем когда-либо.