Григорий Иванович был среднего роста, плотного телосложения и имел привычку зачёсывать направо свои густые чёрные волосы. Лицо с широкими скулами и волевым подбородком украшал внушительный, почти орлиный нос. Бекендорф носил аккуратные пышные усы, кончики которых любил подкручивать в минуты раздумья, и имел пронзительный и умный взгляд маленьких чёрных глаз под густыми бровями. Он обладал тонким чувством юмора, отменой памятью и с гордостью носил золотые карманные часы фирмы «Павел Буре» – подарок Императора за отменную службу. В браке с красавицей Натальей был счастлив и имел дочурку Танечку десяти лет. Он владел французским языком и любил вставлять в разговор короткие фразы на этом языке.
– Entrez>1! – грозным голосом сказал Григорий Иванович. – А, это вы, месье Александр Ф. Романов! – встал следователь со своего места, прикрыл папку с делом и протянул руку для пожатия вошедшему.
– Здравия желаю, ваше превосходительство! – отчеканил я, входя в кабинет и закрывая за собой дверь.
– Ну, ну! Будет вам! Отбросьте официальный тон, присаживайтесь и располагайтесь, – указывая на стул возле стола, ответил уже более ласковым голосом Бекендорф. – Тут вот какие у нас намедни случились события. В последнее время возросла активность всякого рода революционно-настроенной молодёжи, что может, в свою очередь, нести угрозу для нашего Императора и повлечь за собой необратимые последствия для всего нашего государства. В связи с этим в одну из таких банд временно внедрён мой постоянный помощник – Николой Мезенцев. А я, как видите, возраста уже немолодого, времени и сил бегать по всему Петербургу и ловить разного рода бандитов не хватает. Поэтому на время отсутствия Николая предлагаю вам место моего помощника. Вы молодой, амбициозный, активный, приятной наружности и, работая в архиве, уже успели себя проявить. Наслышан про вашу исполнительность и аккуратность. Сказывают, что вы за короткое время смогли навести порядок во всех прошлых делах, разложив всё по полкам, а это, между прочим, очень важная способность при расследовании сложных и запутанных дел. Ну что? Готовы идти ко мне на службу?
– С превеликим удовольствием! – ответил я, пытаясь скрыть свою неподдельную радость.
– Ну вот и славно! Позвольте угостить вас сигаретой? – произнёс Григорий Иванович и протянул мне раскрытый золотой портсигар, украшенный драгоценными камнями.