Принц, встретивший его в своих личных апартаментах, не выказал ни малейшего удивления или страха, напротив, он был бодр, весел и уверен в собственных силах. Таривас возлегал на кушетке и подкреплялся виноградом, точно патриций древнего Аэтернума, внимательно слушая телохранителя.
– Милый мой Лариэс, – тепло улыбнулся слуге ветророжденный. – Мы не можем ничего отменить. Поход состоится в любом случае, так что просто успокойся.
– Но как я могу успокоиться, когда вам грозит смертельная опасность? Они осмелились напасть на меня посреди бела дня! Хотели похитить личного телохранителя наследника престола! Использовали магию сковывающих на оживленной улице, из-за чего десятки горожан погибли. Я не знаю, кто наши враги, но устроить подобное в центре столицы… Повремените неделю или две, пусть Тени Мислии перероют город вверх дном, я уверен, мы поймем, кто стоит за всем этим.
Он, тяжело дыша, закончил говорить, и принц легко и непринужденно поднялся, затем – подошел к Лариэсу и положил руки ему на плечи.
– Я понимаю твое беспокойство. Нападение на моего Щита за несколько часов до выхода отряда просто не может быть совпадением. Но заклинаю тебя Христом: не бойся.
– Как я… – начал Лариэс, но принц перебил его.
Он коснулся пальцем губ своего преданного телохранителя.
– Лариэс, ты – единственный человек, которому я могу всецело доверять. Неужели я не заслуживаю того же?
Его небесно-голубые глаза буквально впились в золотистые глаза виконта.
– Конечно же, я верю вам, – произнес Лариэс, чувствуя неловкость и пытаясь отстраниться.
– А раз веришь, не проси сделать того, чего сделать невозможно.
Принц отодвинулся и направился к балкону, давая знак следовать за собой.
Они вышли наружу, и свежий ветер, наполненный ароматами моря, персиков и роз, взъерошил волосы телохранителя.
– Что ты видишь? – поинтересовался Таривас, прислонившись к резной мраморной ограде балкона. – Что видишь, посмотрев по сторонам.
– Сентий, – неуверенно ответил сбитый с толку Лариэс.
– А что дальше?
– Дилирис? – с еще меньшей уверенностью предположил юноша.
– Именно! – с жаром согласился принц. – Дилирис! Моя страна. Страна, данная мне по праву! И хорош же я буду, если позволю запугать себя кучке каких-то ненормальных, сумевших пронюхать о наших планах. Отличным королем я стану, если брошу все только потому, что кому-то не по душе то, что я делаю!