– Я обо всем договорился, – с ходу выпалил он. – Как только лучники закончат, сможем потренироваться, причем вместе с Непорочными из сопровождения. Видел ведь их пистолеты, да, да?
– Помедленнее! – Лариэс положил руку на плечо своему подчиненному в тщетной попытке остановить поток слов.
Цилла сын Мария служил в гвардии уже четыре года и зарекомендовал себя, как превосходный стрелок. Родившись в семье мастера-оружейника, он с детства впитал нездоровую любовь отца ко всему, что плевалось огнем и потребляло порох. Эта любовь и позволила Цилле получить желанный для любого мещанина пост бойца гвардии, но она же превращала его в настоящий источник головной боли, едва только речь заходила о предмете страсти сына Мария.
Он мог часами рассуждать о достоинствах и недостатках тех или иных аркебуз, о новомодных пистолетах, о развитии артиллерии и так далее и тому подобное. При этом Цилла так распалялся исключительно в беседах с друзьями, все остальное время стараясь не выделяться. Службу парень нес наравне со всеми, был дисциплинирован и исполнителен, к тому же знал и умел многое, благодаря чему сперва Лариэс, а потом и Кларисса сошлись с этим странным простолюдином и, более того, заразились от него любовью к огнестрельному оружию.
– Прости, – Цилла улыбнулся. – Я хотел сказать, что договорился с Непорочным из сопровождения. Мы проверим, кто стреляет точнее.
– А-а, – понял Лариэс. – Ну, почему бы и нет. Только сперва давай поглядим, как там дела у наших лучников.
Он, расталкивая людей в стороны, подобрался к соревнующимся. Камилла и Цилла, не способные похвастаться такими же габаритами, как и сам Щит, продвигались следом.
Эрик вытащил стрелу из колчана, положил ее на тетиву, натянул ту, поднимая лук, и выстрелил. Проделал он это единым плавным движением, занявшим от силы пару секунд. Стрела, со свистом рассекая воздух, устремилась к мишени и вонзилась точно в ее центр.
«Идеально», – подумал Лариэс, переводя взгляд на Вилнара.
Щит принцессы не спешил. Он прищурился, оценивая попадания соперника, затем улыбнулся.
– Отличный выстрел, граф.
– Благодарю, – криво усмехнулся Эрик. – Смотри, не промажь, иначе я могу и выиграть.
– Гляди, – безо всякого почтения ответил хавландец, повторяя действия Эрика.
Стрела ударила в мишень рыжеволосого северянина и все собравшиеся замерли, не веря своим глазам.