– Странно, – пробормотал Виктор, анализируя данные. Показания радиационного фона в северном квадрате его сектора были стабильными, без обычных суточных колебаний. Слишком стабильными, как будто…
– Приглашенный медицинский специалист для стандартного осмотра, – раздался женский голос из-за спины.
Виктор обернулся. Доктор Елена Морозова, облаченная в светло-голубую медицинскую форму, смотрела на него с профессиональной полуулыбкой. Сорок пять лет, короткие седеющие волосы, умные глаза за тонкими линзами оптических импланатов.
– Доброе утро, доктор Морозова, – Виктор кивнул. – Разве осмотр не через три дня?
– Согласно протоколу, любой оператор, совершивший внешние работы, должен пройти полную медицинскую проверку в течение 24 часов, – ответила Елена официальным тоном, но глаза ее говорили другое. – Пройдемте в медицинский отсек.
Виктор понял сигнал. Елена была одним из немногих людей, которым он доверял. Чуть больше, чем положено по протоколу.
Они прошли через зал мониторинга к небольшой комнате с медицинским сканером у дальней стены. Елена закрыла дверь и активировала красный индикатор "Медицинская процедура – не беспокоить".
– Всегда найдется протокол, чтобы обезопасить разговор, – тихо произнесла она, включая сканер. – Встаньте сюда, это займет не больше минуты. А пока – что вы нашли?
Виктор не стал делать вид, что не понимает.
– Странный радиосигнал с поверхности. Кратковременный, но определенно с Земли. Сектор Северной Европы.
– Сигнал? – Елена нахмурилась, проверяя показания сканера. – Естественного происхождения?
– Нет, на стандартной частоте, используемой… – Виктор замолчал, внезапно осознав. – Используемой старыми космическими аппаратами "ЗАСЛОНа".
– Довоенной системы? – Елена выглядела озадаченной. – Они должны были выйти из строя десятилетия назад.
– Должны были, – согласился Виктор. – Но один из них, похоже, активировался. Или был активирован.
– Вы доложили?
– Нет.
Повисла пауза. Оба понимали значение этого решения. Утаивание информации, особенно связанной с Землей, было серьезным нарушением.
– Разумно, – наконец произнесла Елена. – Ваш гемоглобин чуть снижен, рекомендую увеличить потребление белка. И будьте осторожны с радиосигналами, они могут вызывать головные боли и… потерю ориентации.
Еще один сигнал. Елена что-то знала или подозревала.