«Тря-со-гузка, – музыкой прозвучало слово в голове Стрижа. – Какое восхитительное название. И как оно подходит к этой чудесной птичке».
Отныне вся жизнь его наполнилась мыслями о ней. Ловил ли он мошек, парил ли в стае в облаках, внимая рассказам бывалых стрижей, перед его мысленным взором была она – птичка в задорной шапочке на светлой головке. И даже путешествия снились ему теперь только с ней – она на слабеньких крылышках парит в вышине, а он на расстоянии оберегает и охраняет её. Даже в думах своих он боялся приблизиться к ней – хрупкому и нежному созданию из мира мечты.
«И внимание моё тоже, наверное, будет оскорбительным для такого неземного существа, – сокрушался Стриж. – Ведь столько красавцев вокруг. В саду долбит сухостой дятел с длинным носом и в цветастой одежде. За забором горланит петух со шпорами, с алым гребешком и бородкой. И бормочет индюк с пёстрым хвостом веером, с трясущимися фиолетовыми щеками и бородавками.»
Стриж не боялся соперничества. И мог бы погибнуть, сражаясь с кем угодно, хоть с орлом, за один только её взгляд, обращённый к нему. Но даже летать низко над дорожкой, по которой прогуливалась, беспрестанно крутя хвостиком, Трясогузка, представлялось ему кощунством. Ведь он был ничем не примечательной чёрно-бурой птичкой с большим ртом и коротенькими, неуклюжими лапками.