– Нет, дай мне… – пробормотала она, когда корабль слегка тряхнуло. – В последний момент прилетела. Я едва завелась. Надо закончить ремонт фактории сначала, но кое-что сделать…
Корабль резко остановился, и женщина активировала телепортационный луч. Через несколько секунд в грузовом отсеке материализовалась фигура мужчины.
– Тревога! Квантовый контур нестабилен! – раздался механический голос.
– Тейлор, что ты делаешь? – спросил мужчина, поднимаясь на ноги и отряхиваясь.
– Как всё прошло? – Тейлор посмотрела на приборную панель. – Это можно починить?
– Нет, чёрт возьми, – покачал головой Кип, подходя к кабине. – Эта женщина обожает издеваться. Ей принадлежит единственная фактория по эту сторону Панского пути, и она издевается над всеми.
– Корабль может лететь? – спросила Тейлор, проверяя системы.
– Система освещения на четверть мощности и гипердвигатель в плохом состоянии.
– Всё так плохо?
– Мы сможем сделать один прыжок. Нам нужны 5 миллионов кредитов на ремонт.
– Проклятие. Сколько дали за Кристалл?
– Пятьсот, – вздохнул Кип.
– Да она тебя конкретно поимела.
– Да, она меня нагрела.
Внезапно корабль тряхнуло, системы заморгали.
– Папа, ты что-то сделал? – нахмурилась Тейлор.
– Я ничего не делал, – покачал головой Кип. – Думаю, дело в монете.
– Не начинай. Из её оплаты…
– Пап, эта ситуация типа "нам пора лететь" или "нам пора убираться отсюда"? – спросила Тейлор, глядя на экран радара, где появилась точка приближающегося корабля.
– Мне не очень нравятся твои формулировки, – нахмурился Кип. – Однако в данной ситуации они уместны.
Коммуникатор ожил, и на экране появилось разъяренное женское лицо.
– Кип Корман, ты самый тупой человек во всей галактике! – закричала женщина.
– Зато не оставил артефакт периода Данааса без присмотра, – парировал Кип.
– Немедленно верни монету, иначе последствия будут ужасны!
– И каковы будут последствия?
– Я разорву тебя на части и искупаюсь в твоей крови и слезах!
– Ух ты, – присвистнула Тейлор. – Для тебя она правда так много значит?
– Она принадлежала моей сестре до её смерти, – ответила женщина, немного успокоившись. – Это было её самое ценное имущество.
– Извини, не знал, – пожал плечами Кип. – Мои соболезнования. Как она умерла?
– Я убила её, – с каменным лицом ответила женщина.
– Ясно, – медленно кивнул Кип. – Взлетаем.