В честь Женского дня в клубе организовали праздничное застолье. Поддавшись всеобщему ажиотажу, преобразилась и Лиза. Ее обычно закрученные в жгут волосы, получив волю, легли шелковистыми волнами на маленькие покатые плечи. Подкрученная челка открыла пронзительно серые глаза. Под сброшенным рабочим халатом обнаружилась тонкая талия, подчеркнутая красным ремешком. Фасон изящного белого платья она подсмотрела в итальянском фильме. Красные лодочки сменили старые тапки.
– Ты как невеста сегодня!
– Лизавета, ты почему замуж не выходишь? Тебе сколько? Тридцать? – Беззлобно смеялись подвыпившие женщины.
Лиза без жеманства уточнила:
– Тридцать с хвостиком.
– Давно пора, а то хвостик в хвостяру вырастет! – Опять шутили коллеги.
Отработав вечерний сеанс, Лиза перемотала фильм и поспешила на автобус. Март выдался слякотный. Под ногами чвакал снег с грязью. Лиза семенила по тротуару, наклонившись под тяжестью сумки. Сойдя с автобуса, она заскользила резиновыми сапогами в снежной каше и чуть не растянулась на земле. Уже подходя к дому, она увидела у забора полусидящего человека. Замедлив шаг, остановилась и осторожно тронула его плечо.
– Эй! Ты кто?
От ее тряски сидящий застонал:
– Помоги…
На секунду опешив, она стала решительно его поднимать.
– Давай вставай, а то замерзнешь. Идти можешь?
Он утвердительно мотнул головой, и они медленно побрели к калитке.
В доме она стащила с него промокшую одежду, промыла окровавленные руки и лицо. На вид парню было за тридцать.
«На бандита не похож», – осматривая худощавый торс, решила Лиза.
– Ну, ты как? – Встревоженно спросила она.
– Нормально, – потрогав разбитый подбородок, ответил незнакомец. – Спасибо, что не побоялась в дом пустить.
– А чего бояться. Брать у меня нечего. А как ты оказался на краю деревни, да еще избитый? Имя-то у тебя есть?
Немногословную Лизу словно прорвало. Было что-то в этом незнакомце трогательно родное. Может, такие же, как у любимого героя зеленые глаза или пшеничного цвета волосы, слипшиеся на лбу.
Парень обвел взглядом нехитрую утварь комнаты и усмехнулся.
– Я – Николай. Экспедитор в торговой компании. Возвращался в город. По пути подобрал попутчиков. Узнав в разговоре, что везу деньги за проданный товар, они набросились на меня. Я, как мог, отбивался, но их было двое. Меня выкинули… – Он обреченно помолчал и добавил: – Автомобиль угнали.