мени, и поэтому Лина просто выходила одна вечером
на улицу побродить по окрестностям, отвлечься от своих
мыслей, от шумных домашних и от нескончаемых школь-
ных уроков. Сегодня она решила, что уйдёт из дома по-
раньше, потому что должен был приехать Майкл.
Майкл не был новым мужем её матери, но часто про-
водил время в их семье. Этот полный краснолицый мужчи-
на с поросячьими глазками и виноватой улыбкой вызывал
у Лины чувство жалости. Она не могла понять, почему мать
выбрала себе такого нелепого друга. Он не помогал мате-
риально, так как зарабатывал довольно мало, никогда
не покупал им подарки или еду. Просто он был одиноким,
6
таким же, как их мать, и, возможно, поэтому им нравилось
проводить время вместе.
Лине совсем не хотелось сегодня ужинать в этой ком-
пании. С ними она снова чувствовала себя десятилетней
девочкой, которую во всё тыкают носом и поучают. Поэто-
му она крикнула, что ужинать дома не будет и переночует
у Мары, хлопнула дверью и выпорхнула из дома.
Матери было не до неё – младший брат полдня рыдал
над двойкой по физике, а потом ещё в довершение вечера
его укусила оса. Придя с работы, мать вытирала ему сопли,
слёзы, успокаивала как могла, готовила ужин к встрече
с Майклом, и вообще устала после рабочего дня, так что
даже обрадовалась, что за столом не будет юношеского
максимализма и споров ни о чём.
Они жили почти на самом краю деревни, через два до-
ма начинались поля и дорога, дальше раскинулся жидень-
кий лесок. Лина облазила эти окрестности вдоль и попе-
рёк. Ей нравились маленькие охотничьи домики, которые
то и дело попадались на пути, если идти вдоль леса. Кро-
хотные, но сухие внутри, они казались очень уютными —
можно лежать, слушать музыку, мечтать о своём, и никто
тебя не побеспокоит.
Дойдя до одного из них, девочка легко взобралась
по деревянным ступенькам и расположилась на полу. Она
вытащила из рюкзака тонкий плед, укуталась, заткнула
уши наушниками и погрузилась в свои мысли.
Наконец-то долгожданная свобода! Пусть краткая,
но в такие моменты она ощущала себя королевой мира.
Ей хотелось дышать этой свободой и чувствовать себя
сильной и уверенной в себе. Она наслаждалась свежим
воздухом, порывами ветра, небом, которое проглядывало
через щель в крыше, музыкой, от которой казалось, что ты
можешь всё, и своими фантазиями о том, как она после