Обеденное спокойствие прервал телефонный звонок. Это был Рональд Гор однокурсник Тони, и в недавнем еще прошлом коллега, работавший начальником управлении перспективных разработок. Несколько лет назад Рональд ушел в политику и сейчас был на недосягаемой высоте. Шутка ли, сенатор от штата Калифорния, где располагались основные производственные комплексы американской ракетно-космической промышленности.
– Тони привет, давно тебя не видел! Как смотришь на то, чтобы поесть отменных стейков с кровью? Рядом с твоим офисом открылся прекрасный ресторан. Мясо настоящее, еще недавно бегало по лугам, а не та гадость, которую выращивают на питательных растворах.
Тони, не спешил ответить, сэндвич торчавший изо рта, не давал ему это сделать немедленно. Молчание затянулось, и Рональд переспросил:
– Тони ты меня слышишь?
Тони проглотил и наконец и ответил:
– Привет, Рон, я тебя слышу. У меня со связью, что-то. Я тут немного буду занят.
– Да брось Тони. Давно не виделись, есть что обсудить. Уже сделал заказ на 2 персоны, на 13:30.
Новый ресторан традиционной кухни действительно был хорош. Интерьер напоминал английские пабы. Но при этом было довольно просторно, как и полагается ресторану. Рот Тони наполнился слюной от мыслей классическом Английском Элле, который явно в ассортименте должен присутствовать. Мысль о пиве стала больше мучительной, чем приятной, ведь был только полдень.
Рональд был в превосходном расположении духа. Стейки были великолепны.
– Как тебе кухня Тони?
– Действительно отменно, ты не ошибся Рональд.
– Редко видимся Тони. Ты стал большим боссом. Сидишь на последнем этаже.
– Ну не прибедняйся, Рон. Ты тоже неплохо устроился.
Принесли десерт и стол овеяло запахом первоклассного вишневого пирога. «Интересно, когда он начнет? Если он начнет до десерта значит речь пойдет о чем-то действительно значимом» думал Тони. «Скорее всего, дело коснется приближающегося совета МКА по Бюджету на следующие 3 года».
Рональд Гор представлял интересы крупнейших Американских разработчиков космической техники, заказчиками которой являлись МКА и НАСА. Коммерциализация космических разработок дала новый толчок развитию данной отрасли в Штатах. За миллиардные суммы госбюджета разворачивалась нешуточная борьба между финансово-промышленными группировками. Каждые три года на совете определялись основные направления космических исследований, а также трехлетний бюджет.