– Аннет!, – Саймон посмотрел на меня с ужасом, – Немедленно извинись! Ты с ума сошла?
– Брось, Сай, девочка права, я действительно хотел, – он выделил это слово голосом, – так сделать. Но не сделал. Скажите, леди Аннет, Вам ведь не нравится текущее положение дел в нашем мире? Девушки так зависимы от своих родителей, что не имеют права на собственное мнение.
Я смутилась под его внимательным взглядом, внезапно растеряв весь запал.
– Простите меня, Ваше величество, я не знаю, что на меня нашло.
– Не переживайте, Вы просто ещё слишком юны, и совершенно не привыкли к подобному обращению. Я прав?
– Возможно, – я не понимала, куда он клонит.
– Что ж, я вижу, Вы умная девушка. Сай, оставь нас. Мне надо поговорить с твоей племянницей наедине.
– Но…, – Саймон осекся, столкнувшись взглядом с императором, – Да, Ваше величество, как Вам будет угодно.
Он вышел. Мы остались одни. Мне стало страшно. Кажется, я перегнула палку. Что сейчас будет?
– Не бойтесь меня, юная леди. Я совсем не страшный, – он рассмеялся собственной шутке, но тут же снова стал серьёзным, – Я в курсе Ваших проблем, Аннет. Позволите мне Вас так называть? Ну и отлично. Ваш отец приверженец старой школы. Он считает, что только он в праве распоряжаться Вашей судьбой. Но я знаю, что Вы с этим не согласны. Наш общий знакомый просветил меня на этот счёт. Вы ведь понимаете, о ком я?
Я заторможено кивнула. Конечно, понимаю. О Лэксе.
– Вот и чудно. Я так же знаю, откуда Вы. Но это меня совершенно не смущает. Я бывал в Вашем мире, там забавно. И совершенно нет магии. Неудивительно, что Ваша сила там спала. Зато пробудилась здесь, и вылилась в итоге в первый уровень. Вы ведь уже знаете, что магов огня такого уровня больше нет?
Я снова кивнула, не в силах произнести ни слова.
– Поэтому я буду полным идиотом, если решу на Вас давить! А я не идиот, Аннет. Сегодня днём выйдет указ, подписанный мной, о том, что отныне девушки, обладающие магическим даром, любого уровня, считаются полностью независимыми от своей семьи. Они все переходят под защиту империи. И никто более не смеет принуждать их к браку против их воли. Что скажите?
– Это мудрое решение, Ваше величество, – я наконец смогла справиться с шоком от его речи.
– Рад, что Вам нравится. Да, что касается слуг. По новому закону они более не являются собственностью своих господ. Отныне все слуги, любого уровня, становятся наёмными рабочими, заключают контракты, где чётко написано, что входит в обязанности как их, так и тех, на кого они будут работать. И отдельным пунктом идёт запрет физических наказаний.