И ты мне – Божий дар, поверь!
Даренкой стану звать теперь!"
На том они и порешили,
Собрались, кошку не забыли,
С семейством тетки попрощались -
Без слез, те с сиротой, расстались.
Так Кокованя, взяв Даренку
И кошку тощую, Муренку,
В свою деревню возвратился.
Народ вокруг не удивился,
Что сироту привел он в дом -
На воспитанье, испокон,
В деревнях русских сирот брали.
Согласно русской же морали -
Сирот, убогих привечать,
Чем Бог пошлет им помогать!
Втроем прожили целый год.
Дочуркой девочка живет,
Ей Кокованя одежонку
Купил. Да новую шаленку,
Но старую она зашила
И бережно ее хранила,
Как память, добрую, о маме…
Гордился дочкой Кокованя -
Она немного подросла
И, хоть ребенок, расцвела -
Из захудалой замухрышки,
В рванье одетой серой мышки,
На щах, хороших, и на кашах
Поправилась Даренка наша,
Румянец алый на щеках
И блеск – и в косах , и в глазах!
А вот Муренку щи не брали
И весу, в ней, не добавляли.
Конечно, шерстка стала гладкой,
Но свои старые повадки
Муренка вовсе не забыла -
По вечерам она любила
К Даренке на колени лечь
И слушать Коковани речь.
КНИГА 2. Про Веселуху-Веселушку
На Кокованю, временами,
Когда с Даренкой вечерами
С лучиной у печи сидели,
Под завывания метели,
Болтливость что-то нападала -
Тогда легенды, сказки валом,
Срывались с языка его.
А знал-то много он чего!
Присядет так к печи на лавку -
Даренка тут же, на затравку,
Ему вопросик для беседы…
"Ну, что же, слушай, непоседа! -
Ей Кокованя-то в ответ, -
Давным-давно, уж сколько лет…"
И начинается рассказ -
Все интересней каждый раз -
Про то, как люди раньше жили;
Про мастеров, что тут творили
Из малахита, серебра.
Мог говорить, он, до утра!
А сам – полешко в руки брал -
Да потихонечку строгал.
К концу рассказа – ложка, чашка,
И даже сказочная пташка
На свет, на божий, появлялась.
Даренка уж не удивлялась -
Обвыкла, тоже нож взяла
Да стружку первую сняла.
Так и пошло: сидят, строгают,
В беседах время коротают.
"А расскажи про Веселуху
Кто это? Девица? Старуха? -
Даренка смотрит на папаню.
И начинает Кокованя,
Очередной, вечерний сказ:
"Жил на Урале, как-то раз,
Парнишка, молодой, Андрейка -
К нему являлась чародейка.
А по порядку было так.
Андрейка, тот, чудить мастак -
Не унывал он никогда -
Чего-то напевал всегда;
Веселый, рыжий – в канапушках.
Вдвоем жил с бабушкой-старушкой…
А то, что мастером прослыл,
Гранильщик он от Бога был!