Вопрос был только в том, от какой именно беды. Ведь пока ничего не предвещало, как именно папина курительная трубка могла ему посодействовать. Минь сидел на полу и детально осматривал трубку. Мысли мальчика прервал шорох в углу и писк. Это пришла крыса Ань Чан и привлекала к себе внимание. Поприветствовав крысу легким поглаживанием, мальчик вернулся к своим мыслям о трубке. Дельной идеи так и не возникло, и тогда он шепотом высказал вопрос вслух:
– Да что же делать с этой трубкой? Какой дельный совет может дать этот кусок бамбука?!
Вопрос повис в воздухе. Он был риторическим, и мальчик не надеялся получить на него ответ. Подсказка пришла, откуда он совсем не ждал…
– Этот, как ты выразился, кусок бамбука надо заправить табаком и поджечь… появится дым, и, возможно, он тебе что-то и поведает.
Минь замер от неожиданности. Глазами он пытался найти источник звука. Ведь он был один на первом этаже своего дома. Пока мальчик терялся в догадках, крыса забралась по одежде ему на плечо. Внезапно рядом с его ухом прозвучало:
– Ань ой3! Табак искать будем?
– Ты… ты… ты говоришь? Ты говоришь по-вьетнамски?
– Конечно. Я же вьетнамская крыса. Отчего мне не говорить по-вьетнамски?
– Но… ты раньше никогда не говорила.
– А ты раньше никогда и не спрашивал. Я думала, что ты просто необщительный, вот и не лезла с разговорами.
– Дай мне пару минут прийти в себя.
– Да пожалуйста, хоть десять. Вот только надо торопиться! Надо помочь деревне, вода подступает.
– Какая вода???
– Красная река разгневалась и вышла из берегов. Потоп! Надо спасаться!
– Чего ж ты раньше не сказала?! Надо всех будить и спасать!
– А ты про реку ничего и не спрашивал… Более того…
Мальчик ее уже не слушал, он резво вскочил и заметался по комнате. Надо было действовать немедленно! Он сдернул простыню с веревки, сделал узел. Туда Минь спрятал диеу кай и нехитрые продукты питания. На глаза ему попался большой железный таз и колотушка для специй. Гонг был готов и использован незамедлительно. Звук получился что надо! В ближайших домах начал загораться свет. Люди были разбужены. Это было хорошо, потому что воды на первом этаже было уже по щиколотку. Минь слышал, как его мама проснулась от шума. Они встретились на лестнице второго этажа. Мальчик быстро объяснил маме, что началось наводнение. Следовало забрать дедушку и ждать помощи на крыше. Вода прибывала очень быстро и сильным потоком. Спасаться самим было крайне опасно. Лодки у их семьи не было, а транспортировать дедушку иначе не представлялось возможным. Глиняные стены дома начало потихоньку размывать сильным течением. Сваи дома поскрипывали. Уже на крыше дома Минь периодически снова начинал бить в импровизированный гонг и кричать о наводнении.