Толик начал понемногу приходить в себя, вышел из цеха и добрался до остальных, кто был с ним в смене, но во время взрыва сидел в столовой. Услышав взрыв, они выбрались из столовой на улицу и смотрели на клубы дыма и огня, вырывающиеся из цеха, где был Васька. Толя подошёл к рабочему, который стоял и говорил, что у него в этом цехе двоюродный брат, и понял, что Вася там. Он подошёл и пробормотал:
Толя: Кто там?
Рабочий: Я не понимаю, что ты говоришь, у меня там двоюродный брат!
Толя: Где он?
Рабочий: В четвёртом цехе, где сейчас сильный пожар. Там же и твой друг Василий. Беги туда скорее, может, ему нужна помощь. Я с тобой!
Поняв, что взрыв произошёл именно там, где был его друг, Толя осознал, что, возможно, Васи больше нет. Он думал только о том, как будет смотреть в глаза его жене, если не сможет помочь Васе выбраться. Но в то же время он понимал, что у него есть только одна возможность помочь, и если он не справится, то погибнет вместе с остальными.
Толя: Послушай, ты ведь давно здесь работаешь, подскажи, как быстрее всего туда попасть?
Рабочий: Под заводом ещё с довоенных времён были катакомбы, сейчас их используют для хранения примесей. Скорее всего, они и взорвались, потому что недавно там что-то строили лаборанты из института.
Толя: В чём точная причина? Вдруг
Рабочий: Я не могу знать, я там не был. Сейчас мы с тобой туда доберёмся и разберёмся.
Толя: Хорошо, понял.
Рабочий: Видимо, что-то пошло не так, или они не соблюдали инструкцию. Короче, тебе нужно забежать с тыла.
Толя: А если не получится зайти и мне придётся лезть через огонь?
Рабочий: Если у тебя не получится, то никак, все входы и выходы заблокированы огнём, взрыв был сильным, всё из подвала вылетело, и фундамент повреждён. Представь, если бы под домом что-нибудь так взлетело, вот тут тоже самое. Поэтому давай, сынок, с богом!
Толя: Вовка…
Рабочий: Кто?
Толя: Да, никто. Я побежал, спасибо большое, ещё увидимся!
Толя понял, что его одноклассник Вовка занимался демонтажем и созданием новой системы пожаротушения, а в итоге, по-видимому, просто потратил деньги с кем-то ещё из влиятельных людей. Эти мысли не выходили у Анатолия из головы, он был разочарован и оскорблён, но только мысль о друге помогала ему двигаться дальше, чтобы помочь. Рабочий по прозвищу «Петрович» двинулся вместе с Толиком в сторону цеха, где дым заполнял каждый уголок. Он увидел, что действительно все основные входы были заблокированы, что подтвердило теорию Петровича о том, что нужно заходить с тыла.