Освобождение от императорского культа не означало, что евреи были полностью свободны от римского контроля. Провинция находилась под управлением римских прокураторов, которые обладали широкими полномочиями, включая сбор налогов, военный контроль и разрешение внутренних конфликтов. Администрация в Иудее была одной из самых жёстких в империи, что было обусловлено постоянной угрозой мятежей. В отличие от провинций, лояльных Риму, здесь регулярно вводились дополнительные налоги, а гарнизоны содержались в состоянии боевой готовности.
Политическая нестабильность Иудеи была вызвана не только её антиримскими настроениями, но и внутренними конфликтами между различными религиозными и националистическими движениями. В обществе существовало несколько группировок, каждая из которых по-своему видела будущее региона. Фарисеи выступали за строгую приверженность религиозному закону, саддукеи были ориентированы на сотрудничество с Римом, зилоты пропагандировали вооружённое восстание, а ессеи ожидали мессианского избавления. Такое разделение ослабляло регион, но одновременно делало его непредсказуемым, поскольку любая из групп могла спровоцировать восстание.
Примером нестабильности стала Иудейская война 66—73 годов н. э., которая началась как антиримское восстание, но быстро превратилась в гражданскую войну между самими еврейскими группировками. Когда римские легионы под предводительством Тита разрушили Иерусалим в 70 году н. э., они столкнулись не только с организованным сопротивлением, но и с хаосом, вызванным внутренними конфликтами среди самих повстанцев.
Римские власти прекрасно осознавали нестабильность региона, что объясняло жёсткость их политики в Иудее. Каждое новое восстание приводило к усилению репрессий, увеличению налогов и ещё большему военному присутствию. В 6 году н. э., когда регион окончательно перешёл под римское управление, был проведён первый налоговый перепись, вызвавшая массовое недовольство. Именно тогда появились первые организованные мятежи, одним из лидеров которых был Иуда Галилеянин, сформировавший радикальное движение, известное как зилоты.
Жёсткий контроль со стороны римских наместников не решал проблему, а лишь усиливал ненависть к оккупационному режиму. Прокуратор Понтий Пилат, известный своей бескомпромиссной политикой, неоднократно провоцировал конфликты, вводя в Иерусалим римские знамёна с изображением императора, что воспринималось евреями как кощунство. Его правление сопровождалось жестокими подавлениями выступлений, что в конечном итоге привело к росту напряжённости и ещё большему радикализму среди населения.