– Жертва?
– Не совсем.
На площадке, среди обломков труб, лежало тело мужчины. Вернее, то, что от него осталось. Грудная клетка вскрыта, рёбра аккуратно раздвинуты в стороны, словно крылья бабочки. Внутри, вместо органов – густая чёрная масса. Нефть. Но не обычная – она пульсировала, медленно переливаясь, будто дыша.
– Санитары попытались зачерпнуть это лопатой, – Грег выдавил смешок, пряча дрожь в голосе. – Говорят, жидкость… сопротивлялась.
Ева присела, не касаясь земли. На запястье жертвы виднелся шрам – переплетение линий, напоминающее глаз. *Точно такой же был у Лукаса.* Она помнила, как брат показывал ей его в тот день, когда мама впервые заперла окна: «Это не больно, Ева. Он просто… вырос».
– Кортес? – Грег положил руку ей на плечо, и она дёрнулась. – Ты как будто увидела призрака.
– Вызовите криминалистов. И свяжитесь с архивом – пусть проверят все дела с ритуальными убийствами за последние сорок лет.
– Сорок? Да тут даже…
– *Сорок*, Грег.
Пока он спускался, ворча в рацию, Ева достала телефон. На экране – фото из детского альбома: она и Лукас в пижамах, обнимающие того самого медведя с пуговичными глазами. На заднем плане, в дверном проёме, силуэт матери с ножом. *«Он просто ждёт»*.
Внезапно нефть в груди жертвы заколебалась интенсивнее. Ева отпрянула, но слишком поздно – капля вырвалась из массы и брызнула ей на ладонь. Обожгла. Она вскрикнула, пытаясь стереть её рукавом, но жидкость уже впиталась, оставив на коже красный след. *Тот самый символ – глаз.*
– Всё в порядке? – крикнул снизу Грег.
– Да… просто дождь. – Она сжала ладонь в кулак. Боль пульсировала в такт её сердцу.
По дороге в участок Ева свернула к старой психиатрической лечебнице. Мать сидела за толстым стеклом, рисуя на столе пальцем те же узоры, что были на жертве.
– Он вернулся, да? – Маргарита улыбнулась, и в этом оскале не было ничего человеческого. – Говорила тебе – нефть не смывается. Она впитывается в кости. В гены.
– Кто *он*, мама? Демон? Лукас?
Старуха наклонилась так близко, что её дыхание затуманило стекло:
– Ты уже видела его глаза, детка. В зеркале.
Когда Ева вышла на парковку, дождь превратился в ливень. В луже под фонарём плавало нефтяное пятно. Оно извивалось, принимая форму лица. *Её собственного лица.*
Телефон завибрировал – сообщение от криминалистов: