Жак получал данные со спутника, привычно фиксировал их, и время текло незаметно. Он чувствовал взгляд в спину, зная, что так может смотреть только Джек, поэтому не оборачивался, а спокойно выполнял свою работу. Вдруг сердце Жака резко заколотилось в груди, всей душой он почувствовал беду – большую и неотразимую. «Линда, Саманта, дом», – молния из трёх образов пронзила его мозг, голову сдавила сильная боль. И в тоже мгновение на экране монитора телеметрия со спутника показала, что «луч» начал мигать чаще в два раза, но амплитуда осталась прежней.
«Что это: магнитные колебания начали ощутимо влиять на организм или нечто иное?» – подумал Жак и осмотрелся. Друзья не подавали признаков волнения и тревоги, какие были у него. Каждый спокойно занимался привычным делом, никто не схватился ни за голову, ни за грудь, всё было спокойно и стабильно, только Джек вёл себя как-то странно. Жак вставил диск: он записывал телеметрию с картинкой и копировал на диск.
– Какие новости, Жак, плохие или хорошие? – неожиданно спросил Джек.
– А я из работы тайну не делаю, смотри на монитор, читай, узнавай, а не просто стой, как баран, – спокойно ответил Жак.
– Значит, я – баран, а ты умник, – съязвил Джек.
– Я не сказал, что ты баран или осёл, просто имел в виду, что когда смотришь на монитор, то читай информацию, анализируй её, понимай, а не просто стой с бессмысленным взором. Ведь газеты ты читаешь, а не тупо рассматриваешь иллюстрации, – уточнил Жак.
Джеку нечего было возразить, но он всё-таки язвительно спросил:
– Сейчас пойдёшь к директору на доклад?
– Хочешь, иди сам, доложи об изменениях в этом квадрате Вселенной, ради Бога! Ты – такой же сотрудник этого Агентства, как и я, – предложил Жак.
– Нее, уж ты меня уволь, я не его любимчик! – ответил напарник.
– Джек, ну хватит тебе придираться к Жаку, – послышалась реплика из-за соседнего стола. – Посмотри, все работают, один ты слоняешься без дела и, вдобавок ко всему, язвишь! Сам не работаешь, так другим не мешай!
Джеку нечем было возразить, он чувствовал себя униженным. Сделал вид, что захотел в туалет, и направился к выходу.
– Смотри осторожнее, чтобы в унитаз не засосало! – крикнул кто-то вдогонку.
Жак мысленно поблагодарил того человека. Он перекачал данные на диск, и на местном телефоне набрал номер директора.