– Кто ты? – спросил он.
– Неважно, – ответил он, поднимаясь. – Отдохни. Я скоро вернусь.
Он вышел из здания и, оглядевшись, направился к ближайшему перекрестку. Там, среди груды обломков, он заметил группу людей, которые с жадностью рылись в мусоре. Он подошел к ним и, вытащив из рюкзака несколько банок консервов, протянул их женщине с ребенком на руках.
– Возьмите, – сказал он.
Женщина, удивленная и растерянная, взяла консервы и, прижав их к груди, заплакала.
– Спасибо, – прошептала она. – Спасибо.
Он молча развернулся и пошел дальше, оставляя за собой след надежды в этом мертвом мире.
Солнце, пробиваясь сквозь серые облака, освещало руины города, словно пытаясь разглядеть в них остатки былой жизни. Он шел по улицам, избегая встреч с дикими собаками и бродячими бандами, которые рыскали в поисках добычи. Его взгляд был устремлен вперед, словно он видел что-то, недоступное другим.
Он добрался до окраины города, где когда-то стояла церковь. Теперь от нее остались лишь обгоревшие стены и покосившийся крест. Он вошел внутрь, словно в святилище, и опустился на колени среди обломков.
Он закрыл глаза и, склонив голову, замер в безмолвной молитве. Он не произносил слов, но его сердце было наполнено благодарностью и надеждой. Он благодарил за каждый прожитый день, за каждую встречу, за каждую возможность помочь. Он молился за тех, кто страдает, за тех, кто потерял надежду, за тех, кто ищет путь.
Когда он открыл глаза, солнце уже клонилось к закату. Он поднялся и, оглядевшись, заметил в углу церкви небольшой деревянный ящик. Он подошел к нему и, открыв крышку, обнаружил внутри несколько старых книг. Он взял одну из них, открыл ее и начал читать.
Это была Библия, потрепанная и исписанная пометками. Он читал слова, которые знал наизусть, но которые звучали по-новому в этом мертвом мире. Он читал о любви, о прощении, о надежде.
Он закрыл книгу и, прижав ее к груди, вышел из церкви. Он направился к лесу, который начинался за городом. Там, среди деревьев, он нашел небольшую пещеру, которая служила ему домом.
Он развел костер, достал из рюкзака кусок сушеного мяса и начал его жевать. Он смотрел на огонь, словно пытаясь разгадать его тайну. Огонь – это жизнь, это тепло, это свет. Но он также может быть разрушительным, как и болезнь, которая уничтожила мир.