Поняв свою ошибку, лорд тут же пал на колени:
– О, прекрасная леди, прошу простить мое вероломное вмешательство в вашу жизнь! Я совершил непростительную ошибку и готов понести любое наказание, которое вы назначите мне, недостойному.
При этом мужчина преданно смотрел ей в глаза.
– Ах, вы так меня напугали, – кокетничала Марианна.
– Прошу вас, смилуйтесь над несчастным, что стоит у ваших ног!
– Я прощаю вас, Альтаир, но беру слово, что вы навестите меня при более подобающих обстоятельствах.
– Непременно! Могу ли я молить вас еще об одном одолжении? Может ли случившееся, между нами, остаться тайным?
– Конечно.
Неудачливый кавалер вскочил на ноги и отсалютовав леди, спрыгнул с балкона. Марианна вновь легла в кровать, но сон никак не шел. Ночной гость будоражил ее сознание. «Ну, Диана! Вот никто бы никогда не подумал! – усмехнулась она.
На следующий день весь дворец Иллариона Великого перешептывался о том, что скромная и порядочная на вид Диана Маршелл оказывается вела двойную игру и тайно встречалась с лордом Эллониталь. У самого лорда спросить никто не отважился, но говорят верховная хранительница разгневалась не на шутку. Она долго отчитывала несносного брата, после чего тот отправился прямиком в новые покои леди Маршелл.
– Дорогая Диана, – склонился он, – не вижу смысла нам более скрывать свою любовь. Сама хранительница благословила наш союз, – он на глазах у прислуги и нескольких придворных леди и самой хранительницы он склонился перед ней и поцеловал руку.
– Альт, что ты? Прекрати, – Диана, покраснев, выдернула руку.
– Мы, пожалуй, вас покинем, – хранительница и придворные дамы вышли, оставляя влюбленных наедине.
– Диана, позволь сделать тебе подарок от чистого сердца, – Альт достал обручальный браслет и надел ей на руку своей возлюбленной.
«Молодец, Альт! Быстро раздобыл. Теперь можно будет нормально поесть», – подумала Ринна и продолжила:
– О, любимый, это так неожиданно!
– Все что угодно для тебя, любовь моя! – подмигнул ей брат.
– Через час я планирую провести тренировку с одним из офицеров из личного состава его величества. Не желаете присоединиться? Обещаю, зрелище заставит вас полюбить меня еще больше.
– Больше уже невозможно, но я буду, мой бесстрашный воин, – улыбнулась Диана, а сама подумала: «Как же хорошо, что он рядом".