Клиент поджал губы.
– Я думал, вы лучше знаете полицейскую хронику своего города, детектив.
– Я её знаю. – Ничто так не заводило Декстера, как намёк на его профнепригодность. – Если вы имеете в виду смерти…
– Да, – Элигор удовлетворённо кивнул. – Именно их я и имею в виду.
Детектив откинулся на спинку своего кресла и ненадолго задумался.
Кем бы ни был этот Элигор, он явно владел информацией, которая не предназначена для простых обывателей.
В груди появилось знакомое волнение, более всего напоминающее азарт. Его «нюх», ещё ни разу не подводивший за все годы работы, давал знать, что след взят. И, как бы бредово ни выглядело заявление гостя, посетитель не разыгрывал «Бульдога».
Декстер снова посмотрел на невозмутимого Элигора, с лёгким прищуром разглядывающего висевшие на стенах дипломы и награды, которые хозяин кабинета сумел получить за всю свою жизнь.
– Ну, хорошо, допустим, это убийства. Но разве это возможно – убивать вот так?
– Очевидно, возможно. – Элигор оторвался от изучения регалий и, вновь обратив внимание на детектива, слегка пожал плечами. – Так или иначе, выяснить это предстоит вам. Аванс на вашем столе.
– Аванс?
На глаз содержимое пачки превышало обычный гонорар раза эдак в полтора, если не в два.
– Аванс. – Подтвердил клиент. – Видите ли, детектив… Я, в некотором роде, очень заинтересован в установлении истинного виновника этих убийств.
– Очень?
У Декстера мелькнуло подозрение, но его чутьё отмело эту версию едва ли не раньше, чем Элигор расхохотался.
– Думаете, я – маньяк, азарта ради заказавший розыск самого себя? Полно, месье Декстер, у меня хватает дел куда более важных, нежели заниматься такими детскими играми.
– Тогда зачем?
Декстер пристально смотрел Элигору в глаза, надеясь этим приёмом смутить странного клиента, но тот и не думал теряться.
– У вас принято соблюдать тайну клиента, детектив? Впрочем, я ведь могу обратиться в другое агентство, если мои условия вас не устраивают. Устраивают? Вот и отлично. Приступайте, а я буду наведываться время от времени и справляться о том, как у вас идут дела.
Таким образом, в родном офисе отойти от похмелья не получилось, и теперь Декстер сидел в своей машине, массируя виски и тихо проклиная Варда, так вовремя взявшего отпуск: молодость давно прошла, и самому мотаться по городу, собирая информацию, тяжеловато.