Она стояла посреди бескрайнего пшеничного поля, раскинувшегося под фиолетовыми небесами. Куда ни кинь взгляд, всюду золотели хлеба, которым не суждено повстречаться с крестьянской косой.
Вилнар восхищенно выдохнул.
«Ну да, мало кто из простых смертных получает возможность увидеть это при жизни».
– Так вот какая она – Грань, – благоговейно прошептал рыжеволосый северянин.
– Да, место между жизнью и смертью выглядит красиво, но не стоит обольщаться – оно чудовищно опасно для тех, кто приходит сюда во плоти, – произнесла Ступившая на Путь Вечности. – Лишь сноходцы защищены от всех ужасов междумирья, а потому – ни на йоту не отклоняйся от моих приказов.
Она прикрыла глаза, собираясь с мыслями, и спустя минуту указала направление.
– Нам туда, пойдем.
– Слушаюсь, – Вилнар двинулся вперед. – Госпожа Орелия, дозволите вопрос?
– Спрашивай.
– Учитель говорил, что посещал это место не один и не два раза.
– Да. Изегрим может открывать двери в междумирье, но даже он рискует, околачиваясь тут.
– А Вороний Король с Кающимся?
– Корвус – сновидец. Ридгар же… – она проводила взглядом улетающие пылинки, – живет сразу в двух мирах. Таким как он всегда было несложно перемещаться на Грань. Можно сказать, здесь он – как дома.
– Кто же он? – непроизвольно вырвалось у Вилнара. – Какой грех так давит на душу этого человека?
– Тебя что, покусал Лариэс? – пошутила Орелия. – Куда пропал невозмутимый и молчаливый телохранитель принцессы?
– Если я молчу, это не значит, что мне не интересно, – парировал северянин.
– Справедливо, – согласилась с ним Орелия. – Прости, мальчик, но тебе не следует знать истинного имени Ридгара, как и его прошлого. Есть преступления столь страшные, что о них не стоит говорить даже вслух, особенно – в месте вроде этого.
Она еще раз сверилась с направлением и, кивнув своим мыслям, уверенно зашагала вперед.
– Идем, наши товарищи нуждаются в помощи. Надеюсь, что мы успеем вовремя.
Глава 2.
Тонкий луч света, скользнувший по глазам, моментально пробудил Изегрима, и тот, прежде чему успел понять, что же случилось, уже сидел, держа в руках кинжал, с которым не расставался ни днем, ни ночью.
Бирюзовый камень моргнул, и Охотник, сфокусировав зрение, расслабился. В палатку заглянул Варг: первый и самый опытный ученик, правая рука, надежный друг. Один из трех высших посвященных, получивших Вечность из рук своего наставника.