Пока Вероника размышляла о том, как быть, из глубины квартиры раздался бойкий детский крик. По голосу было понятно, что ребёнок ещё маленький, точно до года.
– Сейчас, сейчас, Тёма, я уже иду, – внезапно громко сказал мужчина, и Вероника вздрогнула от неожиданности. – Послушайте, а вы…
Небольшие тёмные глаза незнакомца с надеждой посмотрели на Веронику, но потом он словно одёрнул сам себя.
– Что у вас случилось? – неожиданно для себя выпалила Вероника.
Она буквально почувствовала, как от незнакомца исходит сигнал бедствия. А потом мужчина словно увидел в глазах Вероники спасение.
– Входите, – решился он и посторонился, пропуская Веронику. – Подождёте Машу.
Вероника прошла мимо незнакомца в просторную прихожую, из которой открылся вид на гостиную. Посреди гостиной располагался детский манеж, в котором стоял пухлый мальчик месяцев десяти-одиннадцати.
У мальчика были круглые карие глаза и редкие рыжеватые волосики. Сунув часть пальцев в рот, малыш с интересом уставился на Веронику. А мужчина вдруг быстро заговорил:
– Понимаете, сестра попросила меня посидеть с племянником. Обещала, что это на полчаса, а их с Севой нет уже час. Тёмку нельзя лишний раз таскать в поликлинику, он научился распознавать докторов и всякий раз устраивает грандиозный скандал, стресс испытывают все окружающие. Няню Маша уволила, наши родители уехали на отдых вместе с родителями мужа Маши, Олега, а сам Олег в командировке. Маша торжественно заверила, что накормила Тёмку и поменяла ему подгузник, но он…
– Да, я чувствую характерное амбре, – кивнула Вероника, снимая плащ, жакетик и закатывая рукава блузки.
Кажется, она поняла, зачем незнакомец держит в руке галстук: похоже, собрался повеситься от счастья. Надо же, какой нежный, оказывается! А так с ходу и не скажешь.
– Где лежат чистые подгузники? – спросила Вероника у страдальца. – И где я могу вымыть руки?
Когда Вероника вышла из ванной комнаты, держа наперевес малыша, завёрнутого в полотенце, незадачливый нянь разговаривал с кем-то по телефону.
Одевая Тёму, Вероника смогла расслышать обрывки разговора. Незнакомец убеждал какую-то "роднулю" в том, что непременно поедет с ней и посмотрит нужную вещь, но не сегодня, сегодня он очень занят.
Нажав отбой, мужчина тихо чертыхнулся, а потом сам позвонил кому-то. Вероника тем временем усадила Тёму в специальный стульчик, нашла в термосумке, стоящей на журнальном столике, приготовленную бутылочку со смесью и протянула её малышу.