Увидев это, Агдос решил принять меры и, бросив брату вызов подальше от смертных, сошелся с ним в битве на луне Тесвон. Их сражение было столь яростно, что луну разорвало. Однако Агдос смог одолеть соперника, низвергнув его в Нижний Мир, где он и поныне является смотрителем за усопшими грешниками.
Увидев разрушения, которые принесла их с братом битва, Агдос изрек праздную речь о том, что Боги должны покинуть мир смертных, дабы никого из них больше не посетила мысль о безграничном могуществе. Послушав его, Боги ушли в иные измерения. Однако и по-прежнему они благоволят тем, кто им молится, хотя и стараются не вмешиваться напрямую. Смертные отныне и вовек предоставлены сами себе, а это событие зовется Великим Исходом, от которого и ведется летоисчисление всех смертных рас.
Поспрашивав, Валар узнал, что сейчас на дворе был тысяча четыреста семьдесят восьмой год от Великого Исхода. Это значило, что прошло двадцать шесть лет с момента его рождения.
Так он полтора цикла трудился на лесопилке, не жалея сил, особенно после первого жалования, которое составило почти девяносто саленов. Получив эти деньги, Валар воодушевился, начав работать еще усерднее.
Он даже успел покататься на лошади. Правда, с непривычки у него это плохо получилось. Ида смеялась над ним, говоря, что раньше не видела, чтобы кто-то не умел ездить верхом. Судя по всему, Валар и вправду никогда не ездил или попросту позабыл как. Со временем у него все же начало получаться.
В очередной рабочий день они с Нархом направились вглубь чащи, взяв с собой тяговую лошадь и телегу. Ида наконец дала им добро на то, чтобы проверить на правду слова Вима о красных дубах в глубине елового леса. Вим ушел еще вечером. Утром же Валар с Нархом направились следом, виня парня в том, что он их не подождал.
Они уже вторые сутки шли по его следам, весело разговаривая о жизни и уплетая напополам булку хлеба, заранее взятую ими в дорогу. Валар рассказывал о том, что ему удалось вспомнить. Нарх же, слушая с искренним интересом, делился своим опытом.
Вдруг Валар резко остановил Нарха, почуяв что-то неладное впереди. Зверолюд вопросительно глянул на архэина, однако тот лишь продолжил вглядываться вглубь густых деревьев.
– Что не так?! – удивился Нарх.
– Ступай за мной. Только тихо, – предостерегающе прошептал Валар.