А вообще вся эта полуистлевшая техника наверняка гнила здесь уже не одно десятилетие, а может, и столетие.
В машинах тут и там виднелись человеческие скелеты.
– Сдается мне, здесь была война… – сделал Кил довольно очевидный вывод.
– Как пить дать, – согласился Сэлдом. – Только война случилась давно, а мёртвых так и не похоронили. И эти груды металлолома с дороги никто не убрал.
– А мне ещё странно, что оголтелые хищники не тронули тела в машинах, – сказал Дэрэлл. – По-моему, они тут ничем не брезгуют.
– Может, в те времена ещё не были такими оголтелыми? – предположила Авира. – К тому же зверьё, наверное, предпочитало держаться подальше от звуков стрельбы и рёва техники.
– А теперь здесь царит тишина, – задумчиво произнёс Дэрэлл. – Ох, что-то нехорошее у меня предчувствие…
Так они и продвигались по заброшенной дороге, объезжая остовы машин, пока не достигли города.
Вернее, того, что когда-то было им. Разрушенные или полуразрушенные здания, искореженные обгоревшие машины, скелеты и кости, валявшиеся тут и там… И никаких признаков жизни.
В смысле, человеческой. А вообще жизни здесь хватало: росли деревья, кусты, трава – нередко прямо посреди улиц с разбитой снарядами мостовой. С фауной тоже порядок: всюду сновали зверюги, очень напоминавшие гигантских крыс. Нападать с ходу, правда, пока не спешили.
– Мда, оптимистичная картина, ничего не скажешь, – хмурясь, заметил Вентор.
– Ага, местные технари постарались на славу! – поддержал его Кил.
– Почему именно технари? – удивился Фултон.
– Вон сколько всякой техники здесь раскидано. Жители планеты являлись приверженцами технического прогресса – то есть технарями.
– А, ты в этом смысле.
– Вот только были ли у них маги вообще?.. – вдруг произнёс Дэрэлл. – Как бы такая картина не наблюдалась повсеместно.
– Брось, один город – еще не показатель, – Лефарт смотрел на ситуацию более оптимистично.
– Вряд ли у них в порядке вещей не хоронить мёртвых. Вероятно, после фатальной даты здесь не бывал никто, – заметил принц в пользу своей версии.
– Может быть, эта территория принадлежала проигравшей в войне стороне?.. – предположил Лефарт.
– Может быть. Только встречаться с победителями меня что-то, честно говоря, не тянет. Ладно, давайте устроим привал, – решил Дэрэлл.
Это было весьма кстати. Земляне от местной силы тяжести уже просто валились с ног. Да и валлейцы за сорок два года поотвыкли от большего притяжения. Лошади тоже подустали.