Мы шли молча по коридорам. Мимо плохо освещённых окон, витрин, где были выставлены немудрящие товары. Если бы не нависающий над головой потолок, можно было подумать, что идём городскими кварталами, где живёт беднота. Сырой влажный воздух застаивался и словно висел туманом, не давая свободно дышать.
Наконец, Эдит сказала:
– Знаете, Алан, такие люди есть везде. И у нас тоже. Инвалиды, больные люди. Им нужно лечение. Но ведь не все у вас такие.
– Конечно, не все. Большая часть здоровы. Работают на фабриках, заводах, зверофермах.
Она бросила на меня напряжённый взгляд:
– Вы думаете, у нас на Экваторе никто не работает?
Я усмехнулся и покачал головой.
С грохотом открылась дверь, из неё прямо нам под ноги вывалился тощий небритый мужик в вылинявшей спецовке. Из нутра кабака вырвались весёлые пьяные возгласы, матюги, громкая музыка.
Мужик попытался встать, но пошатнулся и вновь шлёпнулся на задницу. Мотаясь из стороны в сторону, уставился осоловевшими глазами на Эдит. Из полуоткрытого рта повисла струйка слизи.
– У, какая телка, – промычал он, наконец, расплывшись до ушей в сальной ухмылке, обнажив беззубые розовые десны.
– Пошёл вон, – прошипела Эдит и брезгливо обошла мужика.
Бросив взгляд через плечо, я заметил, как мужик встал на четвереньки и, высунув длинный лиловый язык, провожал фигурку Эдит таким жадным взглядом, что я чуть не расхохотался.
Эдит рассказывала о планах Красного креста, как они собираются нам помочь. Я бездумно слушал только потому, что мне нравился её низкий хрипловатый голос, из-за которого немело в горле, а в паху собирался упругий горячий ком. Видел, как шевелятся её пухленькие губы, и представлял, как она могла бы целовать ими.
– Вы не слушаете меня, Алан, – её недовольный голос некстати прервал мои мечты.
– Слушаю. Почему нет? – попытался возразить я.
– Ну и о чем я говорила?
– Вы говорили, как обеспечить нас лекарствами, едой, одеждой. Но это не решит общей проблемы.
– Господи, Алан! – Эдит остановилась, лицо некрасиво перекосилось. – Я вам говорила: нельзя всем жить на Экваторе! Вы не представляет, какое там перенаселение!
– Правильно! Надо решать кардинально этот вопрос! Кардинально! Ваш отец – учёный, почему он не может придумать, как вернуть Землю на её орбиту? – я начал злиться. – И тогда всем, всем будет хорошо. Знаете, что я вам скажу – замерзающая Земля выгодна толстосумам. Они, таким образом, избавляются от бедных, беззащитных. Тех, кто не смог урвать себе кусок пирога.