– Поверь, вода тебе не поможет, – произнес с ухмылкой Эйвери и его друзья мерзко рассмеялись. – Верно, Холливелл?
Практически все ученики и Макгонагалл посмотрели удивленными глазами на Эйвери. Генри в ответ взметнул одной бровью и коротко рассмеялся закрытым ртом.
– 5 очков Гриффиндору! – произнесла профессор.
Закончив урок, Минерва напоследок наказала подготовить всем эссе на сегодняшнюю тему и окликнула Блэка и Поттера прежде чем они успели выйти из класса.
– Немедленно сходите к Хагриду. Ему нужно помочь найти кое-что в лесу. Заодно отработаете свой "ужасно великолепный салют", мистер Поттер.
Джеймс накинул на плечо рюкзак и хотел было возразить, но Блэк его перебил.
– А я причем?!
– Друзей в беде не бросают, верно?
Макгонагалл пожала плечами и попросила их поторопиться.
Парни негромко споря друг с другом, кто из них заслужил наказания, а кто нет, спустились вдоль пологого зеленого холма по ступенькам, вымощенным большими камнями. У подножия находился небольшой каменный дом. Он имел большие окна и массивную широкую входную дверь, из которой вышел полувеликан Хагрид.
Он с радостью помахал, заметив ребят.
– Здравствуй, Хагрид! – синхронно и звонко произнесли парни.
– Рад вас видеть.
– Тут такое дело, – нерешительно начал Поттер, – Макгонагалл прислала нас, чтобы мы отработали наказание.
– Наказание? – удивился тот. – Второй день в Хогвартсе, а уже получили наказание? А знаете, я ни капли не удивлен, – заключил весело мужчина. Ребята переглянулись между собой и тихо рассмеялись.
– Ладно-ладно, – торопливо произнес мужчина. – Пойдемте со мной.
Хагрид поднял тяжелый деревянный арбалет и легко закинул его за спину, будто тот ничего не весил, и тут затревожились уже мальчишки, перестав смеяться.
– Зачем тебе это? – спросил настороженно Сириус.
– Ночью я слышал какой-то шум, – негромко ответил Хагрид и уверенно пошел вглубь леса. – Хочу проверить, что это было.
Было достаточно сумрачно. Сильный ветер колыхал могучие кроны деревьев, создавая неприятный, слегка пугающий шорох в остальной тишине. Не было слышно птиц и других его обитателей. Они прошли вглубь леса, и вскоре заметили странное очертание, прячущееся за стволом дерева. Это было что-то серое, круглое внизу и продолговатое вверху. Они обошли дерево и вздрогнули.
Хагрид мигом снял арбалет и нацелил его на животное.