– Туда нам не попасть, – пробормотал он. – Слишком хорошо охраняется.
– Может, обойдемся без кражи? – предложил Рекс. – Купим этот их артефакт?
– С ума сошёл? У нас нет таких денег. Да и "Черепа" не продадут технологию, которая дает им преимущество.
Крюк вернулся к ним после короткого разговора с одним из техников.
– Вы можете оставить деталь здесь, – он указал на рабочий стол недалеко от входа. – Техники разберутся позже.
– А что там? – Алекс кивнул в сторону бронированной двери, стараясь выглядеть просто любопытным. – Выглядит важным.
Крюк нахмурился.
– Не твое дело. Это лаборатория Циркуля. Туда никто не входит, кроме него и его личных техников.
– Понял, понял, просто спросил, – Алекс поднял руки в защитном жесте.
Они оставили "деталь" – на самом деле пустой ящик с металлоломом – на указанном столе и последовали за Крюком к выходу. Казалось, их миссия провалилась, но на полпути к лифту Кассандра внезапно заговорила:
– Обнаружено изменение энергетического баланса. Осколок активируется. Регистрирую всплеск техномагической активности.
В тот же момент из-за бронированной двери донесся громкий хлопок, затем резкий звук сирены. Охранники у двери напряглись, схватившись за оружие.
– Что происходит? – спросил Рекс у побледневшего Крюка.
– Не знаю, – тот инстинктивно попятился к лифту. – Но нам лучше убраться отсюда. Когда эксперименты Циркуля идут наперекосяк, никто не хочет оказаться поблизости.
Дверь лаборатории с шипением открылась, и оттуда вывалился техник в опаленном защитном костюме. Его лицо было покрыто крошечными светящимися кристаллами, а глаза светились неестественным голубым светом.
– Резонанс! – закричал он. – Нестабильный резонанс!
Не успел он договорить, как из лаборатории вырвался поток голубоватой энергии, ударивший в потолок и вызвавший обвал части перекрытия. Началась паника – рабочие бросились к выходам, опрокидывая емкости с химикатами.
– Сейчас наш шанс, – шепнул Алекс, хватая Рекса за руку. – В лабораторию, пока все отвлечены!
– Ты спятил? – прошипел тот в ответ, но всё же последовал за Алексом, проталкиваясь против потока бегущих людей.
Они достигли открытой двери лаборатории. Внутри творился хаос: разбитые колбы, перевернутое оборудование и, в центре всего этого, на возвышении – пульсирующий кристалл, очень похожий на тот, что нашёл Алекс, но чуть больше и интенсивнее светящийся.