Эстен не задумывался раньше – а как же именно пахнет Дасиана? Ведь в свое время просто принял это, как данность. А тут вот задумался. И не то, чтобы они с ней никогда не общались…в детстве, когда еще половое созревание не вступило в свои естественные права, они втроем были хорошими друзьями, но потом по мере взросления отдалились друг от друга – как часто это бывает и о чём он не особо-то жалел. Дасиана вдруг опустила глаза и тактично кашлянула. И Эстен запоздало понял, что все это время в открытую ее рассматривал. Тьфу ты. Ещё столько невест пересмотреть надо, а он тут на собственную «охранницу» залипает.
– Нужно проверить черный ход, – отозвалась Дасиана, явно намекая двоюродному брату, что пора уже заняться делами. Тот с готовностью вскочил, разминая плечи.
– Идем, идем… – послышался его бодрый голос уже за закрывающейся дверью. Эстен удрученно вздохнул и принялся за следующую порцию фотокарточек.
Шаги заглушались ворсом длинной ковровой дорожки, по которой мягко ступали молодые люди. Рудор недовольно спросил, насупившись:
– Ну и что это было? Могла бы и поближе подойти, а то встала в дверях, как швейцар.
Дасиана кинула на него быстрый взгляд, и, печально усмехнувшись, проговорила в пол голоса:
– Знаешь же, не могу. Как чую его, так крышу сносит.
Рудор хмыкнул.
– Так в чем проблема? Он то у нас парень без комплексов – и на тебя, может, поведется.
– Не смешно, – перебила его она, чувствуя, как предательски стали алеть щёки. А Рудор и не собирался шутить:
– Ты смотри, еще месяц-два – и всё, женится на какой-нибудь сиськастой бабе с круглой попкой, а ты будешь кулаки кусать, что ни разу на его члене не покаталась!
– Рудор! – возмущенно чуть ли не во весь голос воскликнула Дасиана, даже на мгновение остановившись, и совершенно не ожидая от кузена таких откровенностей посреди коридора. Рудор стиснул кулаки:
– Что – «Рудор»? Что не так-то сказал? Сколько ты уже вздыхаешь по нему, а? Или сколько раз уже выгораживать, когда ты подглядываешь за ним во время секса с очередной телкой?
Дасиана молчала, совершенно не зная, что ответить. Стыдилась собственных чувств и правдивых слов кузена. Да, он была влюблена. Безумно. И сначала сама не поняла, как это произошло. Смотреть на Эстена, его волшебный запах чувствовать. Боялась ему и слово лишнее сказать, подойти лишний раз боялась. А потом, в первый раз случайно увидев его с потрясающе красивой девушкой, со страхом осознала, кого желает больше всех на свете, какую страсть испытывает. Но они из разных миров. Куда ей, из обнищавшего дворянского рода, с таким неидеальным телом и обычным лицом, зариться на такого мужчину – мечту доброй половины страны. И как она сейчас под его взглядом не покраснела? Наловчилась, как шулер, делать каменное лицо. Рот Дасианы невольно растянулся в кривой усмешке. Покраснела бы и что с того? Понял бы Эстен что-нибудь? Он же с детства кроме себя и не видит никого, и навряд ли увидит. Но Дасиана, прекрасно осознавая, кому невольно отдала свое сердце, всё равно не могла представить на месте Эстена кого-то ещё. Не могла она и завести отношения с другим – везде ей мерещился второй сын семейства Рутиас, будь он проклят, самый ужасный и желанный. А запах его сводил Дасиану с ума. Если бы у нее спросили «как вы думаете, как пахнет избранный?», то она бы без раздумий указала на запах Эстена. Или, может, все так чувствуют, когда влюблены?