«Так, продолжим, – сказала она себе в голове. – Четыре часа прошло с того момента, как мы вышли из лагеря, и я вообще не поняла, как я тут оказалась. Как такое может быть? Точнее, не так, я понимаю, что я шла, но как будто время пропало, и я оказалась тут. Так где же я была все это время? Ведь эти четыре часа – это было мое время, которое утекло, как вода в реке, и я даже вообще ничего не заметила…»
Неожиданно Люси заплакала. Она отвернулась в сторону, чтобы никто ее не увидел, особенно местные жители. Ей стало так стыдно от того, что с ней происходит, но она ничего не могла с собой поделать. Слезы сами текли у нее из глаз. Алекс увидел Люси и постарался быстрее закончить разговор с алтайцами.
Седобородый снова сел прямо на своем гнедом жеребце, поправил шляпу с широкими полями и дернул за поводья. Причмокнув, он двинулся вперед по тропе. Остальные, кивая по очереди Алексу и Люси, двинулись следом.
Тем временем Люси продолжала вспоминать свою ускользающую из рук жизнь…
«Ведь эти четыре часа – это не просто четыре часа, которые я не помню, у меня почти каждый день пролетает, как эти четыре часа. Что же со мной не так? Почему я так поступаю с собой? Что я делаю?» С каждым вопросом к самой себе все больше слез лилось из ее глаз.
Жизнь Люси текла, как у многих других людей. Когда ее спрашивали:
– Привет, Люси, как у тебя дела?
Она нередко отвечала:
– Привет, да как и у всех, все хорошо.
– Чем занимаешься?
– Ничем особенным, работа и домашние дела, ничего нового.
– А вечером что планируешь делать?
– Не уверена еще. Возможно, просто расслаблюсь перед телевизором и найду что-то интересное для просмотра. Ничего особенного.
– Не хочешь встретиться?
– Не знаю, я так устала, хочу отдохнуть. Хочу лежать и ни-чего не делать.
Каждый вечер, когда Люси плюхалась на кровать с телефоном в руках, она ощущала смешанное чувство: усталость после долгого рабочего дня, но и нетерпение перед ожиданием хотя бы небольшого отключения от реальности. Открывая TikTok или YouTube Shorts, она сначала находила себя в вихре коротких видеороликов, которые казались ей безобидными развлечениями, но постепенно становились частью более глубокого, непрерывного поглощения.
Люси помнила, как ее мысли переплетались с картинками на экране телефона: она вспоминала о том, как два года назад купила мультиварку, но так и не научилась ей пользоваться, и теперь она просто занимала место на верхней полке в шкафу на кухне. Ее размышления о студенческих годах в университете прерывались воспоминаниями о беззаботных прогулках с друзьями в парке, когда они ни о чем не думали, кроме учебы и веселья.