– Ты в порядке?
– Жить буду, – он слабо улыбнулся. – Но этот культ – только верхушка айсберга. Глеб упоминал других, "верных учеников" Кравцева.
– Значит, будем искать, – решительно заявила майор. – И останавливать, пока они не наделали ещё больше бед.
Эта операция стала первой из многих. "Дети Синего Пламени" оказались лишь одной из нескольких группировок, пытавшихся использовать энергию Разлома в своих целях. Некоторыми руководили бывшие последователи Кравцева, другие возникли спонтанно, когда люди начали замечать странные явления и создавать вокруг них культы.
Макс, Соколова и остальная команда стали своеобразными стражами города, защищающими его от тех, кто хотел эксплуатировать новую реальность.
Сон приходил всё чаще. Макс видел город, похожий на Москву, но искажённый, словно отражение в кривом зеркале. Здания органической формы, текучие улицы, существа, свободно перемещающиеся между структурами, которые одновременно были и архитектурой, и живыми организмами.
В этот раз сон был особенно ярким. Он стоял на вершине конструкции, напоминающей Останкинскую башню, но живой, пульсирующей. Рядом с ним находилось существо – гуманоидное, но с текучими очертаниями, постоянно меняющее форму.
– Ты слышишь меня, Мост? – голос существа звучал прямо в сознании Макса, без участия физического звука.
– Кто ты? – спросил Макс, понимая, что это не обычный сон.
– Я Наблюдатель. Один из тех, кто изучает границы между реальностями. Ты интересен нам.
– Почему?
– Ты первый человек, ставший настоящим мостом между мирами. Не просто проводником энергии, а связующим звеном сознаний.
Макс понял, что разговаривает с представителем цивилизации из Разлома – существом из другого измерения, которое каким-то образом установило с ним контакт через его изменённое состояние.
– Ваш мир пытается поглотить наш, – сказал Макс. – Кравцев открыл путь, и существа начали вторжение.
Наблюдатель издал звук, который Макс интерпретировал как смех:
– Поглощение? Вторжение? Это слишком человеческие концепции. Мы не стремимся завоёвывать. Мы существуем иначе.
Существо объяснило, что их измерение функционирует по другим законам – там нет чёткого разделения между материей и сознанием, между живым и неживым. Энергия Разлома для них то же, что вода для рыб – естественная среда обитания.