– Капитан, – начал полковник Соколов, не отводя взгляда от бумаг, разложенных перед ним на массивном деревянном столе, – у вас есть особое задание. Это дело настолько секретное, что даже я могу сказать вам только часть информации. Остальное станет известно по мере выполнения миссии.
Его голос был ровным, но в нём чувствовалась тяжесть, словно каждое произнесённое слово имело огромный вес. Полковник поднял глаза и посмотрел на Михаила. Его лицо было сосредоточенным, а взгляд пронзительным, как будто он пытался заглянуть в саму душу капитана. За его спиной, на стене кабинета, висела большая карта Европы, испещрённая красными отметками и стрелками, указывающими на ключевые точки интереса для советской разведки. На столе лежали папки с документами, некоторые из которых были помечены грифом «Совершенно секретно», а также несколько фотографий, сделанных спутниками или агентами на местах.
Михаил напрягся. Он уже понимал, что предстоящая задача будет сложной, возможно, самой опасной в его жизни. Но профессионализм не позволял ему показать своих эмоций. Его руки автоматически поправили ремень автомата, хотя он ещё не покинул кабинет. Этот жест был почти бессознательным, словно его тело само готовилось к тому, что ожидало впереди. Лицо капитана оставалось бесстрастным, но его глаза внимательно следили за каждым движением полковника. В голове Дегтярёва уже начали формироваться вопросы, но он знал, что сейчас не время их задавать. Сначала нужно выслушать приказ.
– Вы должны отправиться в Швейцарию, в район гор Юнгфрау! – Продолжил полковник, делая паузу, чтобы взглянуть на молчаливого человека, стоявшего за спиной капитана. Тот кивнул почти незаметно, но этот жест не ускользнул от внимания Дегтярёва. Полковник снова перевёл взгляд на Михаила, и его голос стал ещё более серьёзным: – Там, под ледником, находится объект, о существовании которого мы давно подозревали. Информация подтверждается нашими источниками. Это место называется «Ледяной ковчег».
Капитан на мгновение замер, обдумывая услышанное. Название «Ледяной ковчег» звучало странно и загадочно, словно оно принадлежало древней легенде, а не современной реальности. Михаил знал, что горы Юнгфрау – не просто красивый пейзаж, а территория, где во время Второй мировой войны нацисты проводили множество секретных экспериментов. Но то, что там могло сохраниться что-то до сих пор, казалось невероятным.