– Я не понимаю, – Катя почувствовала, что ее тянет туда, смешаться с ними, стать безвольной частью потока. Их коллективный ужас манил ее, притягивал. Она дернула руку, чтобы вырваться, но Макс удержал ее. Переключив внимание на Катю, он не ожидал сюрприза от другой своей притихшей пассажирки, и, растерявшись, выпустил резко укусившую его за щеку девочку.
–Мама, мама, – закричала она, резво вскакивая с асфальта, куда выпала из лап Макса, и, как не в чем ни бывало понеслась наперерез людскому потоку. Пока она бежала, с нее слетел кроссовок и откатился прямо под Катины ноги.
Катя снова дернулась – инстинкты волной резко потушили разум, но потерявший девочку Макс схватил ее на руки, перекинул через плечо и побежал во дворы.
***
После того, как девчонка убежала, а Катя перестала дергаться и покорно повисла на плече, как мертвая лиса, Макс очень скоро достиг цели их путешествия, благополучно миновав отдельные стайки бестолково мечущихся прохожих, похожих на киношных зомби.
В свою очередь, Катя, когда они ушли от основной толпы достаточно далеко, начала приходить в себя, а свое непреодолимое стремление слиться с человеческим потоком, стала воспринимать, как сон, сквозь нестерпимую боль в голове, которая в одно мгновение взорвалась внутри салютом, вынудив прикрыть глаза.
– Поставь. Меня сейчас стошнит, – простонала она, вяло ударив мужчину по спине, ближе к пятой точке.
– Мы почти пришли, – отозвался тот. – Тише.
– Поставь, говорю. Если не хочешь, чтобы я тебя заблевала, – еще раз ударила Макса Катя.
На этот раз он остановил и бережно вернул Катю в вертикальное положение. Впрочем, она сразу согнулась пополам и часто-часто задышала носом.
– Башка болит, трындец, – выдавила она, с трудом сдерживая рвотные позывы.
– Потерпи, внутри есть лекарства.
Не распрямляясь, Катя подняла голову и огляделась. Они стояли возле высокого школьного забора, скрываясь от чужих глаз в кустах густой, недавно отцветшей, сирени. За ограждением темнело мощное пятиэтажное красное кирпичное здание, мимо которого Катя несколько раз проходила в прошлом, не обращая внимания.
Раньше, очень давно, до того, как на город опустилась тьма.
– И как мы туда попадем? – каждое слово давалось ей с трудом. Головная боль не утихала, щемило в глазах, рот набился ватной, мешая языку ворочаться. – Тут калитка какая-то есть, или что?