Со стороны свидетелей разговора двух ученых было видно раздражение обоих.
– Пора вас мирить! – раздался голос фантома Гзома, словно гром в здании.
– Зачем? – только и сказал Алексей. – Мы не ссоримся. – И затем обратился к профессору: – Ох, Семин, Семин! Не тебе ли известно, что мы не раз отправляли спутники к черной дыре. И людей тоже. И наше бессмертие здесь ни при чем. Мы обратной связи не получали. О чем это говорит нам? – Голос Алексея был такой ледяной, что профессор повернулся к нему всем своим титановым телом и спросил, заглядывая Алексею прямо в глаза:
– Алексей, что с тобой происходит? Нельзя смешивать науку и личное в одно целое. О чем ты думаешь и почему хмурый такой? Поясни свою мысль мне, мой друг.
Но тот выдержал вопросительный взгляд профессора. Не отвернулся! И ничего ему не ответил!
– Если ты со мной согласен работать вместе, то знай! Я сам – с небольшой группой своих ученых – проектирую новый звездолет. Мы знаем температуру погибающих звезд, которые засасывает в свое жерло гигантская черная дыра у галактики Игла, на окраине созвездия Волосы Вероники. И мы ищем вещество, прочнее темной энергии. Задача стоит так. Не дать кораблю сгореть при проникновении в пасть этого монстра. Нами создан первый сплав металла, который выдержит температуру в черной дыре. Но мы не знаем, какие еще сюрпризы ждут людей внутри этого чудовища. Меня терзают сомнения. Хотя мы и бессмертны, но что за горизонтом событий черной дыры, мы не знаем.
«Ту-ту-ту», – вдруг запищал зуммер магнитного устройства связи для общения с народом людей-птиц. На связи была старейшина народа людей-птиц Айя. С двойной звезды Диадема.
– Кто на связи?
– Прошу вас ответить мне! На связи Айя, это старейшина Айя. Планета Диадема. – Слова старейшины народа людей-птиц Айи зазвучали эхом в зале Академии Мира, на Райской планете.
Семин и Алексей бросились к устройству в надежде, что сама Айя что-то узнала о пропавших квазарах и корабле-черепахе, на борту которого к черной дыре улетели ее дочери и экипаж с роботом Чарисом. На экране мигала картинка с силуэтом, но речь долетала до ученых лишь отрывками. Телепатия на таком огромном расстоянии глушилась темной материей космоса.
– Горизонт событий… зонд… черепаха… дочери…
– Алексей, почему так плохо слышно?
– Так понятия не имею, – ответил ученый профессору Семину.