– Как ты это сделал? – спросила я, подбирая слова так, чтобы не выдать своего волнения.
Йорис медленно наклонил голову, его голубые глаза изучали меня, словно пытались разгадать, что стоит за этим вопросом. На его лице не было ни радости, ни сожаления – только выражение сосредоточенности, которое когда-то так меня привлекало.
– Я просто подключил связи, – ответил он, его тон оставался холодным. – Кому-то это было интересно, и я просто поднял твою книгу выше, чем она была.
Я почувствовала, как внутри меня закипает смесь благодарности и гнева. Он помог мне, но с каким намерением? Я сделала шаг ближе, чтобы сократить это неприступное расстояние между нами, но в то же время понимала, что лучше бы держаться на расстоянии.
– Что ж, спасибо, – бросила я, стараясь скрыть колебания в голосе. – Но ты ведь понимаешь, что на одной книге магазин с продажами далеко не уедет?
– Да, – ответил Йорис и хмыкнул, будто это было очевидно. – Не переживай, у меня еще много козырей в рукаве.
Я фыркнула, стиснув зубы. Мое желание спровоцировать его было слишком сильным, и, покинув его, я направилась к своему кабинету. Толпы людей и их голоса словно размывались, когда я закрыла за собой дверь. Внутри меня бушевала буря – радость от успеха книги, гнев на Йориса и глубокое недовольство его поведением. Йорис. Его имя, как колючка, застряло в моем сознании.
Сев за стол, я уставилась в окно. За стеклом жизнь текла своим чередом, но для меня всё казалось серым. Я взяла в руки карандаш, стараясь сосредоточиться на своих записях о предстоящих встречах и новинках литературы, но мысли о Йорисе упорно возвращались, словно тени, которые невозможно изгнать.
– Бесит! – с досадой вырвалось у меня, и я сломала карандаш, его обломки рассыпались по столу, как и мои надежды. Откинувшись на спинку стула, я скрестила руки, фыркнув, как будто это могло помочь мне избавиться от навязчивых мыслей.
Работать не хотелось совершенно. Я автоматически открыла Instagram, надеясь, что свежие публикации отвлекут меня. И вот, в рекомендациях – его профиль. Как будто сама судьба свела меня с ним вновь. С дрожью в руках я зашла на его страницу.
Вот он на байке в шлеме – такой свободный, такой живой. Вот он с рыбой, с гордостью демонстрируя свой улов, а вот он с голым торсом, на фоне заката – боже, какое тело, как у греческого бога! Я присвистнула, удивляясь, как он может выглядеть так прекрасно. Листая дальше, я наткнулась на старые фотографии – его военная парадная форма, на груди больше пяти медалей. Этот образ уверенности и силы резал по живому.