Мысленно попращавшись с прошлой жизнью, Ева сильнее надавила на педаль газа. Машина рванула с места и, набирая скорость, пронеслась по спящему городу, чьи опустевшие улицы выглядели совсем иначе, чем при свете дня. Миновав город и проехав вперед по шоссе километров десять, машина притормозила у развилки. Теперь надо съехать на отсыпанную гравием дорожку и двигаться по ней вперед до старого аэропорта. Сейчас аэропорт заброшен. Он не использовался многие годы, оставаясь, тем не менее, местной достопримечательностью, будучи построенным в городе сразу после окончания Второй Мировой Войны. В то время аэропорт строили с расчетом на то, что он будет принимать и отправлять только малогабаритные самолеты.
Когда Ева была беременна, Иван привез ее сюда. Они гуляли по лесу, наслаждаясь теплым осенним вечером. Именно тогда ее датчики зафиксировали аномалии электромагнитных полей, сконцентрированные в одном месте.
– Пойдем-ка отсюда, – сказал Иван.
– Почему? – Спросила Ева, поглядывая на него.
– Сам не знаю, – честно признался он. – На душе неспокойно. Может место такое?
Она внимательно следила за ним не двигаясь. Искусственный интеллект Евы запустил анализ получаемых данных.
– Идем, – ответила Ева немного погодя, взяла его за руку, и быстрым шагом направилась по тропинке туда, где они оставили машину. Теперь она знала: в зоне аномалий находится пространственно-временной портал.
Ева остановила машину. Дальше было не проехать. «Хорошо, что с дороги ее не видно», – рассудила она и заглушила двигатель. Ребенок по-прежнему спал. Она улыбнулась, глядя на него. Когда малыш появился на свет, Ева впервые в жизни испытала волнение и страх и поняла, что с этого момента вся ее жизнь принадлежит этому маленькому живому существу. Иван сам «принял роды». Он знал, как это делать, потому что был одним из тех, кто создавал андроидов, способных вынашивать детей. Им даже удалось модифицировать несколько старых образцов ради эксперимента, включая Еву.
Сначала идея казалась революционной. Роботы, оснащенные передовыми биоинженерными технологиями, могли обеспечивать идеальные условия для развития плода. Ученые назвали это прорывом. Спрос на предложение рос. Люди были рады переложить и эту функцию на роботов, избавив себя от ненужных рисков и осложнений.