Однако больше всего его внимание привлек амулет. Вещица размером чуть меньше трети человеческой ладони, конусовидная по форме, с узором из змеек и сферическими пустотами. Амулет был сделан из высокопробного золота с примесями меди, отполированный до блеска, он зловеще мерцал даже на снимке. Макс увеличил фотографию на экране ноутбука. В сферических пустотах мерцал голубоватый свет, напоминающий зародыши или личинки…
– Рита, милая, я так волновался! Ты в порядке? – Макс обнял вошедшую в дом девушку и погладил её шелковистые волосы.
– Да, всё нормально. Сварлаг сказал, что разберётся с ситуацией в развлекательном центре. А с амулетом придётся подумать.
– Кофе?
– С удовольствием! Смотри, что у меня есть, будешь? – Она протянула ему запретный плод.
Макс взял ладони любимой в свои, жадно вдохнул спелый аромат яблока, подаренного Сварлагом, и поцеловал Риту в висок.
Дом, в котором они жили, находился в районе 4А. Первые десять округов от центра занимали службы и дома слуг, за ними следовали двадцать округов солдатских школ, а в сорока окраинных округах ютились рабы, чьи дома запирались снаружи. Замыкал городскую линию последний охранный округ, которым управлял Сварлаг. Он же контролировал и первый охранный округ центра. За пределами города располагались производства, куда рабов возили в четыре смены.
Макс преподавал психологию боя в солдатской школе, которая находилась в районе 12А. Рита же обучала нормам этики в главном училище служащих, расположенном в районе 2В. Второй округ был заполнен торговыми и развлекательными центрами, а также училищами для служащих. Центральные районы были закрыты для всех. Мы знали лишь одно: там находились они, и их свита. Так были устроены все оставшиеся города на Земле.
Моя задача заключалась в том, чтобы легально проникнуть за линию Первого охранного округа, в самый Центр. Мы знали, что раз в год они отбирают лучших выпускников школ и училищ для посвящения в Свиту. Я должна была стать лучшей!
Когда-то в своей прошлой человеческой жизни я поняла, что больше не могу терпеть текущее положение вещей и хочу всё изменить. Но для этого нужно было подготовиться. Первым шагом стала попытка ответить на вопрос: «Откуда ты, человек?» Мне нужно было собрать факты, систематизировать их и определить ключевые термины, рассматривая их с разных точек зрения.