– Я уже настроился прикоснуться к прекрасному, – фыркнул парень и потянул меня вперед. Пришлось подстроиться под его шаг и негромко подсказывать, сколько ступеней на лестнице ждут нас впереди и какие препятствия на нашем пути.
Искрометное чувство юмора моего спутника заставило меня окончательно расслабиться. Впрочем, с Марком просто нельзя быть серьезной и долго переживать по пустякам. Мне приходилось в мельчайших подробностях описывать все, что я видела на той или иной картине, а у друга всегда находились комментарии к моим словам. И большая часть из них была невероятно смешной.
Я хохотала. Пыталась, конечно же, не привлекать внимания к нам с Марком. Но выходило плохо. По лицам присутствующих было ясно, что нас если и не торопятся выставить отсюда, то мы определенно попали в черный список посетителей. И в следующий раз нас вряд ли пустят.
– Ария! Надо же, и ты здесь? – позади раздался удивленный возглас, а я оглянулась.
Ох, нет. И почему я не удивлена? Не иначе, а мачеха постаралась.
– Здравствуй, Лида, – произнесла я вежливо и равнодушно.
Прямо передо мной стояла дочь Елизаветы Лаптевой – лучшей подружки Эллы. Лида внешне была весьма милой, пожалуй, даже красивой. Но мы вечно цапались с ней, при каждом удобном случае. Потому что гнилое нутро Лидочки я видела насквозь. И после каждой встречи с этой девушкой чувствовала себя так, словно меня облили помоями.
– И кто твой спутник? – продолжала Лидия, а Марк обернулся на голос.
Я видела, как в глазах девушки появилось пренебрежение и удивление, стоило той увидеть темные очки Марка и его трость. А мне захотелось увести отсюда друга подальше. Плохая была идея посетить выставку, теперь я это понимала.
– Марк Архипов, – представился друг, улыбаясь. – А вы – Лидия?
Я недовольно нахмурилась, понимая, что взгляд этой стервы меняется. Ну конечно! Фамилия Архипов ей была известна.
– Приятно познакомиться, Марк, – с придыханием промурлыкала Лидочка.
– Взаимно, – продолжал говорить друг, а девушка сунула свою ладонь Марку едва ли не в нос. Тот галантно коснулся ладони, пожал ее. А мне захотелось предложить парню стерильные салфетки. Впрочем, судя по взгляду мымры, теперь Марку стоило бы продезинфицироваться целиком.
После пары фраз, состоящих из восторгов Лиды, сдержанных комплиментов Марка, и моего фырканья, мне удалось утащить друга подальше от этой акулы.