А теперь к вопросу, почему все едут на юг острова, забывая о его севере. Все дело в том, что в 1983 году на Шри-Ланке началась гражданская война между правительством и партизанской организацией «Тигры освобождения Тамил-Илама»[2]. После множества неудач и нескольких перемирий правительственные силы сумели одержать победу над «тиграми» лишь в 2009 году. Но по сей день остров остается как бы разделен на две части: северную и южную. У каждой из них свои обычаи, язык и быт. Старшее поколение юга, по старой памяти, относятся к северянам, мягко скажу, недружелюбно. Последние же, в свою очередь, тоже не забывают о былых военных распрях, часто держа при себе огнестрельное оружие. На всякий случай.
«Отсюда,
От этих джунглей, этих берегов —
До полюса открыто море…»
Иван Бунин
И вот наступило мое первое долгожданное утро на острове. Наступило оно в семь утра. А если смотреть на время московское, то в четыре. Отправилась завтракать. Предложили выбор: английский или ланкийский завтрак. Второй включает в себя сомнительную похлебку с рыбой, курицу и десерт. Количество упоминаний слова «curry»[3] аппетит не возбудило. Ограничилась фруктами, омлетом и тостами. Кофе ужасный, довольствовалась чаем с молоком (отличная традиция такого чаепития была вежливо заимствована ланкийцами у англичан). Пожалуй, дня через три все же стоит попробовать местный завтрак, предварительно забыв поужинать. Отдельно о фруктах. Бананы, ананасы, манго, папайя. Это то, на чем держится остров. То, ради чего стоит жить! Ей-богу, товарищи! Друзья! Милые! Если смогу я привезу по кусочку того, сего, третьего. Эти маленькие желтенькие бананчики, их стоит только попробовать раз и… В общем, доедая. дцатый кусочек ананаса, я поняла, что мой отпуск начался.
Испугавшись больших океанских волн, я отправилась исследовать пляж. Прошла около двух километров, сделала много фото, поболтала с местными. Идешь вдоль берега, ноги в океане полощутся, ветер обдувает лицо, в голове ни одной мысли, в ушах легкая музыка, вокруг улыбки! И ничего больше не надо. Разве что только его руку в своей руке.
Останавливаюсь в одном кафе просто потому, что понравились там шезлонги, ярко бирюзовые такие в полосочку. Заказала салат фруктовый с мороженым – цена два доллара. Принесли ведро нарезанных фруктов и огромный ком мороженого. Все съедаю. Не спеша. Довольная. Сижу. Выжидаю. Смотрю по сторонам. Вокруг несчетное количество удивительно удачно сложенных мужчин. Сёрферы. Просто загляденье. Скачут по волнам, не нарадуешься. Ну и я пошла. Думала, поскачу. Попрыгаю. Да так увлеклась процессом, что далековато заплыла. Ну, думаю, время назад плыть, к кафе. Смотрю, а до него километра два-три минимум. Плыву. Сначала брассом. Не выходит. Потом на спине. О! Лучше! Долго плыву! Минут двадцать. Издалека вижу – в кафе народ волнуется, смотрят, вещи мои лежат, а меня нет. Я уж с ними разговариваю про себя: «Братцы, родненькие, не бойтесь, мне бы только доплыть, я уж оплачу свой счет». Еще через двадцать минут понимаю, что мои попытки выплыть тщетны, море нещадно забирает меня вглубь. Поднимаю руку вверх и кричу «Help!», рядом были сёрферы, но с берега бросаются двое. Один оказался быстрее, видит мое лицо довольное, улыбку, немного смущен и шокирован (они привыкли вылавливать гораздо более уставшие тела), я лихо запрыгнула к нему на доску, и мы поплыли, рассекая волны, на берег. Юху! Кричу я! Вот и получился бесплатный почти сёрфинг. Весь пляж моему спасителю аплодирует, про меня говорят, что я очень хорошо кричу и очень артистична. Я говорю своему спасителю «sorry» и «thank you», а он ушел скромно восвояси, что-то невнятное пробурчав себе под нос.