Все еще пахли…
Все пятеро, под аплодисменты Конвела и аудитории, справились с задачей. Всем пятерым Аверский выдал чеки на озвученную ранее сумму. Затем сказал несколько прощальных слов и, не обращая внимания на Конвела, покинул аудиторию.
Профессор и Елена смотрели на Арди с удивлением и непониманием, Эвелесс с Иолаем – с нескрываемым удовлетворением и превосходством, а Ардан… он лишь вздохнул и дотронулся до кармана брюк. Там уже раскалялся медальон Милара.
* * *
– Надеюсь, напарник, ты подготовился к рандеву с призраками, – Пнев, как и всегда, курил около своего чахлого автомобиля.
– Призраков не бывает, Милар, – в который раз напомнил Арди. – С чем бы мы там вечером не столкнулись – это не призраки.
– Ну, тебе виднее, господин маг. Тебе, вот, Аверский через своего шофера записку передал, – Милар полез внутрь пальто и достал бумагу. – Чего он, кстати, забыл в Большом сегодня?
– Долгая история, – скривился Арди, забирая записку. – Почему он не с нами сегодня?
– Потому что из нас троих у него куда больше шансов найти что-то, что наши умники могли пропустить касательно изъятых у Лорловой артефактов, – парировал Милар. – Может прольем немного света на детали плана Пауков. Время-то категорически поджимает.
– Ну да… а призраки?
– Так ты же сказал, что их не существует.
Ардан скривился еще сильнее, а затем развернул записку, где, наверняка, Аверский оповещал его о том, что…
“Ард, раз уж вы присоединитесь ко мне в работе, то вам придется подстроится под мое расписание. Работа начинается в три часа, в четвертый день. Так что сможем совмещать с вашем обучением.
P.S. Искренне прошу прощения, что сомневался в вас. Полагаю, это вызвано наличием маски Коршуна и связанной с ней профессиональной деформацией.”
– Напарник? – позвал его Пнев. – Мы едем или как?
– Милар.
– Что?
– Ты хорошо знаешь Аверского?
– Неплохо, но хотел бы хуже. В идеале – вообще бы его не знал.
– Он злопамятный человек?
– Кто? Аверский? Он, конечно, мудак редкостный, но не злопамятный, – Милар засмеялся, а затем закашлялся – подавился сигаретным дымом. – Ему просто на всех плевать. На всех, кроме Империи. Эдвард скорее уже через пару минут забудет о существовании кого-то себе неприятного, чем станет строить козни. А почему спрашиваешь?
Ардан повернулся к Большому и постучал запиской по ладони.