Стены, не покрытые краской или панелями, а горделиво выставлявшие на показ белый мрамор с сеточкой темных прожилок. В дальней части ряды латунных почтовых ящиков, чуть ближе – несколько диванчиков и низких столиков со стопками газет. Рядом трещал живой огонь, задорно покусывая поленья в пузатом камине.
И столь же пузатые консьержи замерли у стойки, протянувшейся вдоль ближайшей ко входу стены. Но, из-за тепловой завесы и просторного тамбура, в холле оказалось совсем не холодно. Скорее даже напротив.
Арди расстегнул пальто и чуть ослабил узел галстука. Он все еще носил один из пиджаков, добытых в “кладовке” “Брюса”. Не совсем подходящий для весны.
Да, зарплата Зеленого мага Второй Канцелярии и стипендия студента Большого позволяла Арди жить весьма и весьма прилично… если бы не необходимость заниматься Звездной Магией.
Так что о новом костюме можно забыть вплоть до премии за закрытие дела. Если они, разумеется, его закроют.
Милар к этому моменту уже подошел к стойке. Пузатый, но приятный на вид мужчина лет тридцати, с глубокой залысиной, мягким, теплым взглядом сероватых глаз и слегка трясущейся рукой, протирал платком испарину на лице.
Его полнота, насколько, благодаря лекциям профессора Леи, понимал Арди не была вызвана тугим кошельком и неуемным аппетитом, а скорее проблемами в организме. Сбой в обмене веществ, вызванный…
Милар, уже готовый в привычной манере что-то потребовать, заметил протез вместо левой ноги.
… вызванный старой, военной раной. А, учитывая своеобразную, синюю татуировку якоря между большим и указательным пальцем – консьерж, когда-то, служил на флоте.
– Как-то пусто у вас, – будто невзначай произнес Милар, попутно демонстрируя документы капитана второй канцелярии.
Консьерж скосился на них, на мгновение вздрогнул, но особо виду не подал. А вот его коллега сделал вид, что никак не может найти какую-то архиважную запись в книге учета и потому очень сильно занят и не может отвлечься от своих чрезвычайно срочных дел.
– В последние полгода жильцы разъезжаются кто куда, – в начале фразы голос консьержа чуть дрогнул, но тот быстро взял себя в руки. – И, я думаю, раз вы здесь, то уже знаете почему так происходит, господин дознаватель.
В холле действительно, кроме напарников и работников – консьержей с лифтерами, больше никого не оказалось.