И как они ездят с ровной спиной? От страха, что подо мной настоящее большое животное, мне захотелось прижаться к Артёму, обнять и не отпускать.
Я крепко ухватилась за него.
– Можешь держаться за рожок, – сказал парень и положил мои ладони на дугу в передней части седла. – Или за меня, вот так, – он обвил свой торс моими руками и переплёл их у себя на груди.
Боже мой! Как близко! Мы сидели вплотную, я прижималась к его широкой спине, и мне становилось жарко. С Артёмом стало не страшно, но так волнительно от его близости.
– Я думала, одна буду ездить.
– Одну на Ветре я тебя не отпущу.
– Почему?
Но Артём не ответил. Слегка пришпорил коня, и Ветер медленно пошёл вперёд. Мы вышли на поле для игры в конное поло и двинулись вдоль леса, дальше от гимназии, скрываясь от случайных наблюдателей.
– Коню не тяжело нас двоих везти?
– Этому – нет. И седло здесь специальное, длинное.
В отличие от остальных лошадей в конюшне, которые по размеру чуть меньше и выведены специально для игры в поло, Ветер такой один. Почему-то вспомнилась Вики: она умела ездить верхом и, возможно, каталась на этом коне.
Артём склонился вперёд, хлестнул поводьями, и Ветер пошёл рысью.
– Готова? Держись крепче.
Я кивнула и обхватила Артёма крепче, цепляясь за него.
– Лети! – выпалил он.
Ветер заржал, вскинув голову. Но на дыбы не встал, а рванулся вперёд. От неожиданности меня слегка откинуло назад, но я удержалась.
Конь мчался с невероятной скоростью, мимо проносились дома, машины, дороги и города. Одним махом он перескакивал через трассы, в три прыжка преодолевал широкие снежные поля. Казалось, конь увеличился, вырос, стал ещё мощнее и сильнее. Серебристым незаметным глазу обычного человека ветром он нёсся во весь опор.
Когда мы остановились, в небе горели звезды. Конь фырчал, выпуская облачка пара в темноту. Вокруг виднелись снежные шапки горных вершин, а мы находились посреди долины.
– Где мы? – я огляделась.
– Кавказские горы.
– Что? – удивилась я и попыталась заглянуть в лицо Артёму, но сзади не так-то просто это было сделать.
– Хочешь пройтись?
Я помотала головой. Ещё не пришла в себя от поездки. Артём только рассмеялся.
– Нас никто не видел?
– Ветер настолько быстр, что нас никто не замечает. Мы для них – всего лишь ветер.
– Выходит, он что-то вроде Сумрака?
– Сумеречный конь? – Артём провёл ладонью по серебристой гриве. – Не знаю. Он сам пришёл. Уже давно.