и сняла с себя Веревку, способную удержать даже самый буйный ветер.
Подняла с земли острый камушек и что-то нацарапала на деревянной
ступеньке крыльца. С внутренней стороны, там, где никто не заметит.
Затем неспешно направилась в лес.
С каждым шагом с козой происходили удивительные метаморфозы.
Все больше черных щупалец змеилось у нее на теле, морда как будто
истаяла, превратившись в злобное, насмешливое личико. На лбу выросло еще
две пары рогов. Вокруг «козы» заклубилась тонкая пыль, и там, где пыль
падала на траву, трава слегка темнела.
Скоро черное, уродливое существо уже ничем не походило на козу. Оно
неспешно шло через лес, забираясь в самую его чащу. Оно что-то искало.
Когда Селена и Феба вернулись, то решили не будить сестру. Пусть поспит,
лесная озорница. Поэтому Чендра спустилась в просторную кухню, где
ужинали сестры, только к вечеру.
– Козу покормили? – первым делом спросила она и выглянула в окно на
задний двор. Козы не было видно.
– Какую козу? – удивилась Селена.
Чендра присела за стол и рассказала сестрам, как забрала козу у сельской
женщины. Сестры вышли во двор.
– Когда я пришла, то лишь увидела, что Веревка к крыльцу привязана, –
сказала Феба. – Подумала, что забыли убрать и отвязала…
– Коза развязала… Веревку? – удивилась Чендра.
Сестры опешили. Еще никому не удавалось развязать Веревку.
– Странно это всё, – задумчиво произнесла Селена. – Чудится мне в этом
что-то нехорошее… Когда придет полнолуние, я обновлю наши защитные руны.
– Сейчас мое время, убывающая Луна – сказала Чендра. – Осталось две
ночи… Но каждую ночь я буду стоять на страже, и буду очень внимательной!
– У меня тоже какое-то плохое предчувствие, – поежилась стоящая на
крыльце Феба.
Сестры вернулись в дом к прерванному ужину и повседневным волшебным
делам. Два дня ничего странного не происходило. Ведьмы занимались домом,
собирали лечебные травы и поспевшую землянику (в этом лесу она была
особенно крупной и сладкой). И один раз отыскали потерявшихся в лесу
детей из соседнего села.
Городские дети, приехавшие навестить бабушку, даже не успели толком
испугаться. Это бабушка чуть с ума не сошла, а ее внуки весь день
считали, что легко найдут дорогу обратно. И лишь когда стемнело, они
начали беспокоиться, потому что все деревья казались одинаковыми и
тропинки тоже. Но к тому времени появилась Чендра (долетевшая совой и