Лорд Блэквуд указал на массивную дверь из красного дерева, украшенную резными изображениями химер и грифонов.
– Книга, которую она боялась, находилась в этой библиотеке.
Блейк кивнул, доставая из кармана маленькую кожаную записную книжку. Он начал делать заметки. Полная луна, шепот, страх, библиотека… Все это указывало на что-то тревожное.
– Вы заметили что-нибудь необычное в ночь ее смерти?
– Да, – ответил лорд Блэквуд. – В библиотеке было очень холодно. Гораздо холоднее, чем обычно. И пахло… железом. Запахом крови.
Блейк приподнял бровь. Холод и запах крови. Это уже интересно. Он чувствовал, что дело будет непростым, но именно такие дела его и привлекали.
Он подошёл к двери библиотеки. Он почувствовал лёгкий ветерок, исходящий из-под неё, хотя окна и двери были закрыты.
– Мы пойдём туда сейчас? – спросил он тихо.
– Да, – ответил лорд Блэквуд. – Я хочу, чтобы вы увидели это своими глазами. Я хочу, чтобы вы узнали правду.
Блейк кивнул. Он зажег спичку и поднес ее к свече, стоявшей рядом с дверью. Пламя вспыхнуло, освещая темный коридор.
– Тогда пойдём, – сказал Блейк, шагая в темноту, готовый погрузиться в тайны Блэквуд-Мэнор. Шепот в полнолуние звал его. И он должен был ответить.
Глава 2: Запах чернил и страха
Библиотека, несмотря на свои внушительные размеры, казалась тесной и угнетающей. Высокие стеллажи, заставленные книгами в кожаных переплётах, поднимались до самого потолка, отбрасывая длинные зловещие тени. В воздухе витал густой запах старых книг, чернил и чего-то ещё… чего-то гнилостного и жуткого, от чего по коже бежали мурашки.
Лорд Блэквуд, ссутулившись, вошёл вслед за Блейком, держа в руке канделябр с дрожащими свечами. Его тень металась по стенам, словно испуганное животное.
Блейк окинул взглядом помещение. Полиция, конечно, постаралась, но следы трагедии были очевидны. На полу возле одного из стеллажей виднелось тёмное пятно – след от крови, тщательно отмытый, но не исчезнувший полностью.
– Здесь она была найдена, – прошептал лорд Блэквуд, указывая на пятно. – С книгой в руках.
Блейк подошёл к стеллажу. Он внимательно осмотрел книги. Большинство из них были старинными трактатами по истории, философии и оккультизму. Он вытащил одну из книг, толстый том в переплёте из человеческой кожи. На обложке, тиснённой золотом, была изображена пентаграмма.