Внутри действительно было уютно, хотя и по-своему странно. Мягкие сиденья с разодранной обивкой, старая магнитола, покрытая пылью, и висящие на зеркале заднего вида пластиковые сосновые ёлочки – всё это словно говорило: «Добро пожаловать в дорогу, где нет правил».
– Кто за рулем? – спросила Аманда, поворачиваясь к друзьям.
– Ты, конечно, – сразу ответила Хлоя. – Ты же первая предложила эту идею.
– Справедливо, – согласилась Аманда и запрыгнула на водительское сиденье, с удовольствием клацнув ремнём безопасности.
Они начали грузить вещи. Джек аккуратно поставил свою камеру, завернутую в мягкое одеяло, Крис занёс гитару, которую он никогда не оставлял без присмотра. Элис поставила свою сумку с такими движениями, будто прощалась с чем-то ценным, а Аманда кинула свою так небрежно, что вещи чуть не вывалились наружу.
Когда все уселись, наступила тишина. Это был момент осознания – они действительно отправляются в дорогу, оставляя позади привычную жизнь. Хлоя смотрела на свои руки, сложенные на коленях, и чувствовала, как волнение постепенно перерастает в лёгкое возбуждение.
– Ну что, готовы? – Аманда обернулась к друзьям, положив руки на руль.
– Да, – хором ответили они, и в этом «да» звучали смех, страх и предвкушение чего-то нового.
Фургон с глухим рычанием завёлся, и они выехали с парковки. Сначала медленно, будто проверяя себя, а потом всё быстрее. Дорога простиралась перед ними, широкая, бескрайняя, словно приглашая их стать её частью.
Солнце начало клониться к закату, окрашивая небо в розовые и золотистые тона. В воздухе пахло свободой, как будто само лето благословляло их на это путешествие. Хлоя выглянула в окно, наблюдая, как город остаётся позади. Она чувствовала, как что-то внутри неё меняется, словно вместе с дорогой её жизнь начинает принимать другой, более яркий оттенок.
– Давайте включим музыку! – предложил Крис, доставая из рюкзака старую колонку.
Аманда улыбнулась, а Джек уже начал выбирать песню. Первые аккорды заполнили пространство фургона, смешиваясь с их смехом и разговорами.
– Это начало чего-то удивительного, – тихо сказала Хлоя, и её голос затерялся в шуме.
И хотя впереди их ждала неизвестность, она знала: этот момент – один из тех, что станет самым ярким.
***Фургон мерно урчал, словно большая усталая собака, что была готова бежать с ними до самого горизонта. Дорога тянулась вперёд, безмятежно пересекающая поля, что теперь, в золотистом свете полуденного солнца, казались бескрайними. Время словно растворилось: час, два, три – никто из них не смотрел на часы. Мир за окном сменялся то зелёными рощами, то серыми придорожными забегаловками, то крошечными домиками, разбросанными по склонам холмов.