Каэль стиснул зубы. Та же мысль сверлила его с момента взрыва алтаря. Совет Высших не прощал ошибок. А он не только не уничтожил источник дисбаланса, но и позволил демонице уйти.
– Молчи, – прошипел он, но Лира уже была рядом.
Её палец коснулся его крыла – там, где серебряные перья были опалены в бою. Искры вспыхнули, и Каэль дёрнулся, как от удара током.
– Интересно, – она прищурилась, – почему наши силы реагируют так… живо?
Он отпрянул, меч уже в руке. Но Лира лишь рассмеялась, отступая.
– Расслабься. Если бы я хотела убить тебя, ты бы уже истёк ангельской кровью.
Храм содрогнулся, с потолка посыпались камни. Где-то в глубине рухнула арка, и эхо прокатилось по залам, словно предсмертный стон.
– Мы должны уйти, – Каэль повернулся к порталу, но демонесса перекрыла ему путь.
– Куда? К твоим небесным надзирателям? – её голос стал резким. – Ты действительно веришь, что они простят тебе это?
Она махнула рукой, и тени сплелись в иллюзию: Каэль, стоящий на коленях перед Советом. Малтарион в своём чёрном облачении поднимает руку, и тело ангела начинает рассыпаться на частицы света…
– Довольно! – Каэль взмахнул мечом, разрушая видение. – Ты не знаешь, о чём говоришь!
– Знаю, – Лира внезапно серьёзна. – Потому что я видела, как они стирают тех, кто видел слишком много. Демонов… и ангелов.
Тишина повисла между ними, густая и тяжёлая. Где-то капнула вода – или кровь. Каэль сглотнул. Он помнил исчезновение Люцифера. Падшего, который осмелился задать вопрос: «Почему мы должны ненавидеть тех, кого не выбирали?» На следующее утро от него осталась лишь золотая цепь да пепел.
– Что ты предлагаешь? – спросил он тише.
Лира улыбнулась, словно ждала этого.
– Спрятать правду. Сказать, что скрижаль уничтожена, а дисбаланс устранён.
– Ложь?
– Спасение, – она подошла так близко, что её дыхание коснулось его губ. – Ты ведь тоже хочешь узнать, что значит это пророчество. Кто он… наш сын.
Слово «наш» повисло в воздухе, обжигая. Каэль отшатнулся, будто ужаленный.
– Нет! Это… абсурд! – он замахал мечом, как бы отгоняя саму мысль. – Ангел и демон не могут…
– Но пророчество говорит иное, – Лира перебила его. Её глаза, чёрные как смоль, сверкали азартом. – Или ты думаешь, звёзды лгут?
Каэль хотел возразить, но храм снова затрясся. На этот раз сильнее. Из трещин в полу вырвались языки фиолетового пламени, а стены начали схлопываться, как бумага в огне.