Во главе группы шли Вершитель, Алдарис, Зератул и Артанис, недавно получивший звание Претора, что делало его одним из самых молодых, но перспективных лидеров среди протоссов. С ними также находились Феникс, один из самых уважаемых воинов Айура, и Джим Рейнор, который за последнее время стал не просто союзником, но и верным другом протоссов.
Их встречала Матриарх тёмных тамплиеров – Рашжагал.
– Добро пожаловать на Шакурас, – раздался её голос, сильный и властный, но исполненный теплоты. – Вы пришли в поисках нового пути. И этот путь приведёт нас либо к спасению, либо к гибели.
Зератул опустился на одно колено, выражая почтение.
– Матриарх, Айур пал, и Сверхразум мёртв. Но Рой жив, и его церебралы жаждут восстановить утраченное. Мы пришли просить вашего совета… и вашей помощи.
Рашжагал молча смотрела на них, будто заглядывая в самую глубину их душ. Затем перевела взгляд на Алдариса, который явно чувствовал себя неуютно среди тёмных тамплиеров, которых долгое время считал еретиками.
– Ты многое должен понять, судья Алдарис, – сказала она, – и принять, если хочешь победить врага, который угрожает нам всем.
Алдарис сжал челюсти, но промолчал. Он знал, что сейчас не время для споров.
Матриарх кивнула, приглашая их следовать за ней.
– Шакурас станет вашим убежищем. Но если вы действительно хотите победить Рой… вам придётся сделать нечто большее, чем просто защищаться.
Вершитель, Артанис и остальные переглянулись. Они знали: это был лишь начало нового сражения.
Глава 2: Последняя надежда
Просторы Шакураса содрогались от ужасающего гула. Рой зергов высадился на планете, не давая протоссам ни секунды передышки. Орды муталисков заполнили небо, а на поверхности рои зерглингов и гидралисков стремительно окружали отступающих воинов.
– Они не оставляют нас в покое! – крикнул Артанис, разя врагов своими псионными клинками.
– Рой не знает усталости. Лишь полное уничтожение врага остановит его! – ответил Феникс, пробивая массивным силовым ударом ультралиска, который с рёвом рухнул на землю.
Но с каждым мгновением становилось ясно: их позиции обречены.
Рашжагал стояла в центре, наблюдая за хаосом битвы. Её взгляд был прикован к древнему сооружению – храму Зел-Нага, который возвышался над полем сражения, исполинский, загадочный, наполненный силой древних богов.