– Ладно, Рихард, – вздохнул император, вырывая генерала из плена мыслей. – Ты мой лучший генерал, ты можешь позволить себе порезвиться с любой женщиной, с какой пожелаешь, тем более, насколько знаю, ты долго держал обет. А со свадьбой я улажу, поговорю с братом, чтобы не сердился, и с племянницей. Подождём, пока ты наиграешься. Иди поспи, ты отдал силу и выглядишь усталым.
Генерал поднялся с кресла, поклонился императору и вышел. Малыш, гордо сотрясая гривастой мордой и пушистым хвостом с выдранными клоками шерсти, протопал за ним.
В окнах дворца забрезжил свет восходящего солнца. Долго же они с императором сидели. За это время его люди должны были уже что-то разузнать о графине Лермонт!
В коридоре у дверей кабинета как раз ожидал с докладом адъютант.
– Ваша светлость, мы всё выяснили, как вы велели! – Мужчина отдал честь и вытянулся по струнке.
– Докладывай. – Рихард двинулся по коридору, и адъютант пошёл за ним.
– Теона Лермонт, восемнадцать лет, обучалась в святилище Армроу. Граф Лермонт, её отец, владеет землями в южной провинции, выращивает виноград и поставляет ко двору одно из лучших сортов вин.
– Винами не интересуюсь. Дальше про девушку.
– Мы допросили всех в святилище, где жила леди Лермонт, там подтвердили, что она покинула стены обители.
– Когда покинула? День, два, три назад? Вы уточняли?
– Вчера вечером! На ужине она присутствовала, и все её видели, а после, как раз во время вашего ритуала в храме, – она прислуживала настоятельнице. Но это не точно. Настоятельница такая старая, что не смогла ответить сегодня это было или вчера. А утром леди Лермонт не обнаружили в её комнате.
– Вчера, да хоть позавчера. До Армроу три дня пути, – прорычал Рихард. – Значит, портальная магия Роксаны. Я так и знал.
Генерал задумался. Ритуал проверки истинной пары проходил поздним вечером… Теона в это время прислуживала настоятельнице. Настоятельница точно не помнит, но что если она действительно ей прислуживала?
Может ли ты девушка, которой он передал силу рода, быть самозванкой?
И если это так…
Значит яд, который приняла девушка, дали ей специально, чтобы он её не допросил.
“Я не хочу умирать”, – в голове эхом прозвучал её голос.
Рихард дрогнул.
Если с этой девушкой, оставшейся в руках Роксаны, что-то случится, он не переживёт!
Генерал накинул плащ и вскочил в экипаж: