– Неужели мы будем первыми за долгие столетия, кто дойдет до озера? Если, конечно, это все не выдумки или если мы не умрем по пути от снежных тварей…
Брук уже не слушала друга, она внимательно всматривалась в изменившееся поведение волков.
«Что-то происходит».
Хью обнажил клыки, морща нос. Элиза тоже оскалилась.
– Чш, – шикнула на Колдера Брук, и тот замолчал. – Похоже, мы больше не одни.
Брук и Колдер достали луки. Парень, постоянно оглядываясь, вставил стрелу и натянул тетиву. Стояла гнетущая тишина: ни шороха, ни скрипа, ни единого движения. Но с ветвей упала толстая сеть с привязанными к ней каменными утяжелителями. Прямо на Хью.
– О нет! – выдохнула Брук.
С деревьев начали спускаться разбойники с присущим им визгом и кличем. Оказывается, они слились с кронами сосен маскировочным одеянием, и увидеть их было невозможно.
– Брук, надо бежать. Если побежим сейчас – успеем уйти, – Колдер дернул ее за рукав. – Его уже не спасешь.
– Нет! Это друг! – Брук встала в стойку, натянула тетиву. – Я уйду либо с ним, либо не уйду вообще.
Девушка пустила в ход магию, и, сверкая, между ее пальцами и тетивой образовалась ледяная стрела, острая как игла. Брук выстрелила в голову разбойника, подошедшему с кинжалом к рычащему Хью. Стрела пробила череп, вылетая через глаз, и крупный мужчина, забрызгивая кровью белый снег, свалился с ног. Все разбойники на мгновение затихли и остановились, смотря на мертвого товарища и на незнакомцев.
– Отдайте мне моего волка, и больше никто не пострадает, – голос Брук немного дрожал, но то был не страх, а бьющийся в венах адреналин. На тетиве вновь образовалась стрела. Но разбойники, словно не понимая ее речь, с боевым криком повытаскивали лезвия и бросились на нее и Колдера.
– Вот же черт, – выругался парень, только и успевая стрелять из лука.
– Умела бы я нормально пользоваться магией, то всех бы просто заморозила, – раздосадовано сказала Брук, когда они с Колдером, продолжая стрелять, прижались спинами друг к другу.
Элиза в этот момент вцепилась одному из разбойников в руку и трепала, пока не оторвала. Тот истошно кричал, когда клыки раздирали его мясо, пытался вырваться, но безуспешно. Оставшись без руки, он глянул на оторванную конечность с торчащей костью в пасти волка и упал наземь без сознания.
– Остановитесь или я перережу зверьку глотку!